Man könnte behaupten, dass die ersten Filme überhaupt Dokumentarfilme waren.
Bereits Ende des 19. Jahrhunderts bastelten Filmpioniere an ständig laufenden Fotoapparaten, um Naturphänomene und die Funktionsweise der Welt zu studieren. Realfilme von Vögeln im Flug, Körpern in Bewegung, Stadtlandschaften und historischen Zeremonien waren die ersten filmischen Versuche, die Welt zu dokumentieren und besser zu verstehen.
Man könnte auch argumentieren, dass frühe Dokumentarfilmer wie Robert Flaherty (Nanook of the North, 1922) das Genre des Reality-Films bereits zu einer Zeit veränderten, als das Kino selbst noch in den Kinderschuhen steckte. Als Flaherty in seinen anthropologischen Dokumentarfilmen die Protagonisten die „Realität“ ihres Lebens nachspielen ließ, begründete er im Wesentlichen das Dokudrama als Subgenre, eine Mischung aus Reality- und Fiktionsfilm, die bis heute das Markenzeichen historischer Dokumentarfilme ist.
Doch wer hätte erwartet, dass das Genre nach all den Wandlungen, die es durchgemacht hat, etwas so Selbstironisches wie die Mockumentary hervorbringen würde?
Mockumentary: Eine Fernsehsendung oder ein Film, der die Form einer ernsthaften Dokumentation annimmt, um sein Thema satirisch darzustellen. (Oxford)
Da Mockumentaries nicht nur ihr Thema satirisch aufgreifen, sondern sich oft auch über das Genre selbst lustig machen, können sie uns einiges über fantasievolles „Sachbuch-Erzählen“ beibringen.
Berühmtheit erlangte zuletzt der Film „I’m Still Here“ von Casey Affleck. Der beliebte Hollywood-Schauspieler verschwieg den Medien, dass sein 2010 im Vorbeigehen gedrehter Dokumentarfilm über die „verlorenen Jahre“ des Schauspielers Joaquin Phoenix gefälscht war. Nach der Veröffentlichung des Films enthüllten Affleck und Phoenix, dass ihr Drehbuch über Phoenix, der als Rapper durchstarten will, als Parodie auf die Promi-Kultur gedacht war.
Wenn in einem gefälschten Dokumentarfilm fiktive Ereignisse als Realität dargestellt werden, ist das Ergebnis meist eine Dokukomödie. Der Monty-Python-Absolvent Eric Idle gilt als Initiator der Mock-Documentary-Bewegung mit seiner Beatles-Parodie „The Rutles – All You Need Is Cash“ aus dem Jahr 1978.
In seinem 1984 erschienenen Mock-Doc-Klassiker „This is Spinal Tap“ zeichnet Rob Reiner die Geschichte „der berühmtesten Band nach, die es nie gab“ und schafft es, neue Wege zu finden, um die egogeladene Welt des Heavy Metal zu verspotten. Reiner greift auf altbekannte Klischees der Rockumentary zurück – die intimen Interviews, die „Realität“ privater Momente abseits der Bühne und den zermürbenden Aufstieg der Band aus der Vergessenheit.
Reiner und Autor Christopher Guest („Die Braut des Prinzen“, 1987) arbeiteten mit einer Skizze und einem losen Handlungsbogen. Der Film wurde im Dokumentarstil über 35 Tage gedreht und der erste Schnitt war sieben Stunden lang: Drei Stunden gefälschtes Konzertmaterial und „echte“ Aufnahmen der Band sowie vier Stunden Interviews. „Ich habe neun Monate gebraucht, um den Film zu schneiden“, sagt Reiner. „Wir haben ihn im Schneideraum geformt. Das Schreiben wurde im Wesentlichen beim Schnitt erledigt.“
Am Anfang
Im Jahr 1957 strahlte das beliebte BBC-Magazin „Panorama“ einen dreiminütigen Reisebericht über die reiche Spaghetti-Ernte in den Schweizer Alpen aus.
Trotz des Sendetermins am 1. April fielen viele treue BBC-Zuschauer auf die Falschmeldung ihres öffentlich-rechtlichen Senders zur Schweizer Spaghettiernte herein und riefen nach der Sendung zu Hunderten an, um Tipps zum Spaghettianbau zu erhalten. Das Segment „Spaghetti Story“, das das Genre der gefälschten Dokumentation im Fernsehen einführte, wurde mit solider visueller Erzählkunst und professionellen BBC-Produktionswerten präsentiert – Bilder von Frauen in Schürzen, die die Ernte von schwer beladenen Spaghettibäumen pflücken, das sorgfältige Auslegen von Strängen zum Trocknen in der Sonne und schließlich das feierliche Anstoßen der Weingläser bei einer frisch geernteten Spaghettimahlzeit. Was diese gefälschten Reality-Szenen glaubwürdig machte, war die „unantastbare Autorität“ der Erzählung des „Panorama“-Moderators Richard Dimbleby.
Dokumentarfilmlehrer zeigen bis heute „Spaghetti Story“ als Lehrmittel, um den Schülern dabei zu helfen, die Konventionen dieser Form zu erkennen: aktuelle oder vor Ort aufgenommene Aufnahmen, Verweise auf Experten und Statistiken, regionale Musik, um ein Gefühl für den Ort zu erzeugen, stereotypisch glückliche Einheimische, „B-Roll“-Material mit Lokalkolorit und natürlich, um alle Elemente zusammenzuhalten, ein Erzähler mit „genug Autorität, um einen Flugzeugträger schwimmen zu lassen“.
Lange bevor das Reality-TV uns Doku-Soaps bescherte und die Grenzen zwischen Dokumentar- und Drehbuchprogrammen dauerhaft verwischte, hielten Pseudo-Dokumentarfilme aus unerwarteter Richtung Einzug im amerikanischen Fernsehen.
Die „Interview“-Folge der beliebten CBS-Sitcom „MASH“ (1972-83) aus dem Jahr 1976 ist als erste gefälschte amerikanische TV-Dokumentation in die Geschichte der Fernsehsender eingegangen. Nachdem Staffel 4 im Kasten war, bestellten die Verantwortlichen des Senders zwei zusätzliche Folgen, um das Programm zu ergänzen, doch nachdem bereits 22 Sendungen produziert worden waren, gingen den Autoren und Produzenten die Ideen aus.
Inspiration kam von dem Pionier des Fernsehjournalismus Edward R. Morrows. In einer Folge von „See It Now“ aus dem Jahr 1952 hatte Morrows einen Weihnachtsbericht ausgestrahlt, den er in Korea für CBS gedreht hatte und in dem US-Soldaten erzählten, wie es war, in diesem Krieg zu sein. Die Autoren von „MASH“, die die Sendung nutzten, um die Sinnlosigkeit und den Wahnsinn des Krieges zu kommentieren, wollten Morrows‘ Bericht widerspiegeln.
Drehbuchautor und Regisseur Larry Gelbart erinnert sich an den Ablauf: „Wir ließen einen Praktikanten herumgehen und den Schauspielern wichtige Fragen zum Krieg stellen. Dann transkribierten wir diese (improvisierten) Antworten und ich überarbeitete sie.“ Clete Roberts, ein Kriegskorrespondent, spielte sich selbst, als er die fiktiven Charaktere der Einheit über ihre Kriegserfahrungen „interviewte“ und dabei die überarbeiteten Vorgespräche als Rahmen verwendete. „Dann nahmen wir das ganze Filmmaterial und zerstückelten es“, sagt Gelbart. „Das Drehbuch wurde nach der endgültigen Version der Sendung gedruckt. CBS zeigte großes Vertrauen, als sie uns eine Sendung machen ließen, von der sie das Drehbuch nicht gesehen hatten.“ Getreu der Dokumentarform strahlte der Sender die Episode „Interview“ ohne Lachband aus.
Die bahnbrechende „MASH“-Folge ebnete den Weg für andere Serien wie „The Office“ und „Modern Family“, die alle ein unsichtbares Dokumentarfilmteam in die Handlung einbinden und so neue Wege des Geschichtenerzählens ermöglichen colorist.
Wenn Mockumentaries nicht gerade durch Übertreibungen, stereotype Charaktere und überstrapazierte Dokumentarklischees für Lacher sorgen, können diese Docutainments als Medium für umfassendere Kultur- und Gesellschaftskritik dienen. Die Mockumentary-Playlist ist vielfältig und es lohnt sich, sie zu erkunden.
Mockumentary-Wiedergabeliste:
Kenny 2006 – Ein australischer Phantomdokumentarfilm über das Privatleben eines Klempners, der darauf spezialisiert ist, bei Großveranstaltungen mobile Toiletten auszuliefern und zu warten. (Regie: Clayton Jacobson)
Chalk 2006 – Improvisierter Pseudodokumentarfilm über das reale Leben eines Lehrers, eine Parodie des Films „Inspirational Teacher“. (Regie: Mike Akel, Chris Mass)
Borat 2006 – Kultursatire von Baron Cohen. (Regie: Larry Charles, Sasha Baron Cohen)
LolliLove 2004 – Improvisierter Pseudodokumentarfilm über ein junges Paar, das Obdachlosen mit inspirierenden Slogans und Lutschern hilft. (Regie: Jenna Fischer und Peter Alton Fischer)
Bob Roberts 1992 – Beeinflusst vom Autor von „This Is Spinal Tap“ verwendet Regisseur Tim Robbins die Form des Pseudodokumentarfilms, um sich über das politische System lustig zu machen.
Zelig 1983 – Früher Adaptor der Mockumentary Wooden Allen erzählt die Geschichte des „menschlichen Chamäleons“ Leonard Zelig, der die Eigenschaften aller Menschen in seiner Umgebung annehmen kann.
The War Game 1965 – Ein gefälschter, aber sehr realistischer Nachrichtenbericht über einen sowjetischen Atomangriff auf Großbritannien war so umstritten, dass er erst 20 Jahre nach seiner Entstehung von der BBC ausgestrahlt wurde. (Regie: Peter Watkins)
Peter Biesterfeld ist ein erfahrener Produzent und Trainer für das Drehbuchschreiben im Fernsehen und für Videos und ein Sachbucherzähler, der sich auf Dokumentarfilme, aktuelle Ereignisse, Reality-TV und die Produktion von Bildungsinhalten spezialisiert hat.