„Like a Rolling Stone“, das vielleicht bekannteste und beliebteste Lied des legendären amerikanischen Songwriters und Interpreten Bob Dylan, hat den Künstler zweifellos dazu gebracht, elektrisierend zu werden. Damit gerieten der volkstümliche Lebensstil und das Image, das er gepflegt hatte, in den Hintergrund.
Die Ursprünge
Dylan veröffentlichte „Like a Rolling Stone“ erstmals am 20. Juli 1965 (mit „Gates of Eden“ als B-Seite). Es begann, wie viele von Dylans Liedern in den 60er Jahren, mit einer Schreibmaschine und einer Art Rache. Dylan schrieb Anfang desselben Jahres viele Verse (viel mehr als in dem sechsminütigen Song enthalten waren) für den Titel, nachdem er erschöpft von einer langen Tournee aus Großbritannien zurückgekehrt war
Nach dieser Tournee erwog Dylan, sich aus der Musikszene zurückzuziehen, verärgert darüber, wie die Leute seine postakustische Identität aufnahmen. Dennoch hielt er durch. Er erzählte dem Playboy 1966: „Letzten Frühling wollte ich wohl mit dem Singen aufhören. Ich war sehr erschöpft und so, wie die Dinge liefen, war es eine sehr schleppende Situation … Aber „Like a Rolling Stone“ hat alles verändert. Ich meine, es war etwas, das ich selbst finden konnte. Es ist sehr ermüdend, wenn andere einem sagen, wie sehr sie auf einen stehen, wenn man selbst nicht auf einen steht.“
Dylan erzählte dem Journalisten Jules Siegel von den Ursprüngen des Liedes: „Es war zehn Seiten lang. Es hieß nichts anderes, nur eine Rhythmus-Sache auf dem Papier, in der es um meinen ständigen Hass ging, der irgendwann mal ehrlich war. Letzten Endes war es kein Hass, es ging darum, jemandem etwas zu sagen, was er nicht wusste, und ihm zu sagen, dass er Glück hatte.
„Rache, das ist ein besseres Wort. Ich hatte es nie als Lied betrachtet, bis ich eines Tages am Klavier saß und auf dem Papier stand: „Wie fühlt es sich an?“ im Zeitlupentempo, im Höchstmaß an Zeitlupe.“
Um das Lied für das Hörspiel zu kürzen, das schon damals eine sechsminütige Melodie ablehnte, kürzte Dylan den Text auf vier Strophen und einen Refrain. Der Titel wurde dann im Rahmen der Sessions für Dylans damals erscheinende LP Highway 61 Revisited aufgenommen .
Als Dylan versuchte, den Titel aufzunehmen, hatte er Berichten zufolge zunächst Schwierigkeiten, die wahre Mitte des Liedes zu finden. Dann gab er ihm ein Rock-Feeling und einen Boom . Der Erfolg des Tracks im Studio war zu einem großen Teil dem unerfahrenen Session-Spieler Al Kooper zu verdanken, der das Hammond B2-Orgelriff improvisierte, das seitdem zu einem charakteristischen Flair des Songs geworden ist ( mehr dazu weiter unten, siehe: Second Breakthrough ).
Columbia Records war nicht glücklich
Zunächst war Dylans Plattenfirma mit der Aufnahme unzufrieden, sowohl wegen der Länge als auch wegen des elektrisierenden Gefühls. Dylan war bis zu diesem Zeitpunkt für seine Folk-Akustik-Tracks beliebt, die oft als offene Protestlieder gehört wurden. Jetzt widmete er sich voll und ganz dem Rock’n’Roll, was damals für Künstler des Mainstreams nicht so rentabel war wie die Volksmusik.
Doch ein paar Wochen später wurde der Song an einen beliebten Musikclub – Arthur – durchgesickert, und die DJs dort nahmen ihn auf und leiteten damit sein Leben als echte Single ein. Bald darauf erreichte „Like a Rolling Stone“ Platz 2 der US-Billboard-Charts und wurde später der Welthit, wie wir ihn heute kennen.
„ Durchbruch“
In einem Interview mit CBC Radio in Montreal bezeichnete Dylan die Manifestation von „Like a Rolling Stone“ als „Durchbruch“. Er sagte sogar, dass das Schreiben sein Verständnis davon veränderte, wohin und wie seine Karriere verlaufen würde und gehen könnte.
Dylan erzählte dem Radiosender, dass er „dieses lange Stück Erbrochenes geschrieben habe, 20 Seiten lang, und daraus habe ich ‚Like a Rolling Stone‘ genommen und daraus eine Single gemacht.“ Und so etwas hatte ich noch nie zuvor geschrieben, und plötzlich wurde mir klar, dass ich genau das tun sollte … Nachdem ich geschrieben hatte, hatte ich kein Interesse daran, einen Roman oder ein Theaterstück zu schreiben. Ich hatte einfach zu viel, ich möchte Songs schreiben.“
Ursprünglich schrieb Dylan das Lied auf einem Klavier in der Tonart Des-Dur, die er später im Aufnahmestudio auf der Gitarre in C-Dur änderte.
Kritischer Empfang
Während das Lied zunächst – wie die meisten revolutionären Dinge – von Columbia nicht gelobt wurde, gilt es inzwischen als vielleicht das am meisten gelobte Lied aller Zeiten. Aus Dylans direktem Text: „Wie fühlt es sich an?“ Dank der vielen Cover hat sich „Like a Rolling Stone“ zu einem beliebten Stück amerikanischer Kunst entwickelt.
Bei einer Auktion brachte der Liedtext, der inzwischen von Jimi Hendrix, Green Day und The Wailers gecovert wurde, rund 2 Millionen US-Dollar ein, ein Weltrekord.
Bis heute ist der Song Dylans erfolgreichste kommerzielle Veröffentlichung und blieb 12 Wochen in den US-Charts.
1966 sagte Dylan: „Der Rolling Stone ist der beste Song, den ich geschrieben habe.“
Mike Bloomfield und Co.
Nachdem „Like a Rolling Stone“ geschrieben war, lud Dylan den Musiker Mike Bloomfield für ein Wochenende in sein Woodstock-Haus im Norden des Bundesstaates New York ein, um das neue Material zu spielen. In einem Interview sagte Bloomfield später: „Das erste, was ich hörte, war ‚Like a Rolling Stone‘.“ Ich dachte, er wollte Blues und Saitenbändigen, denn das ist es, was ich mache. Er sagte: „Hey, Mann, ich will nichts von diesem BB-King-Zeug.“ Also, okay, ich bin wirklich am Boden zerstört. Was zum Teufel will er? Wir haben mit dem Lied herumgespielt. Ich habe so gespielt, wie er es gemacht hat, und er meinte, es sei groovig.“
Dylan und Co. nahmen das Lied am 15. und 16. Juni 1965 im Studio A von Columbia Records in New York City auf. Es wurde von Tom Wilson produziert (und war das letzte Lied, das Wilson für Dylan produzieren würde). Zusammen mit Bloomfield rekrutierte Wilson die Musiker Paul Griffin für Klavier, Joe Macho Jr. am Bass, Bobby Gregg am Schlagzeug und Bruce Langhorne am Tamburin.
In der ersten Aufnahmesitzung wurden fünf Takes gemacht, die sich jeweils von denen unterschieden, die später veröffentlicht wurden, darunter eine Version als Walzer. Fans können heute einige dieser Originalaufnahmen auf der Compilation von 1991, The Bootleg Series Volume 1-3 (Rare & Unreleased 1961-1991), hören .
Zweiter Durchbruch
Am zweiten Tag der Aufnahme nahm Kooper an der Sitzung teil. Damals, gerade einmal 21 Jahre alt, war Kooper als Gitarrist bekannt. Er sollte nicht einmal an der Sitzung teilnehmen, aber als er die Gelegenheit dazu hatte, setzte sich Kooper hin, um am Geschehen teilzunehmen. Im weiteren Verlauf des Tages erzählte Kooper, der sich inzwischen in die Sitzung eingebunden hatte, den Verantwortlichen später, dass er einen guten Orgelpart für das Lied habe.
Zunächst wurde Kooper verspottet und mit „Nein“ geantwortet. Doch als Dylan ein Playback hörte, das Koopers Orgelpart enthielt, bestand er darauf, die Orgel lauter zu stellen, obwohl Kooper kein offizieller Orgelspieler war. Der Rest ist Geschichte. Insgesamt machte die Band 20 Takes und nutzte schließlich Take Nr. 4 als Finale.
Betreff
Im Gegensatz zu vielen zeitgenössischen Hits der damaligen Zeit enthielten die Texte von „Like a Rolling Stone“ eher Ressentiments und Herausforderungen als Liebe oder Freude. Es geht darum, dass sich „Miss Lonely“ zunächst für den einfachen Weg im Leben entscheidet. Aber später, als sie älter wird und mehr von der Welt sieht, wird ihr Weg immer schwieriger. Verfügt sie über die sinnvolle Lebenserfahrung, um diesem Perspektivwechsel entgegenzuwirken? Vielleicht nicht.
Dylan singt:
Jetzt redest du nicht mehr so laut.
Jetzt scheinst du nicht mehr so stolz
darauf zu sein, dass du deine nächste Mahlzeit schnorren musst
Doch selbst in dieser Hoffnungslosigkeit gibt es Hoffnung. Nichts zu haben kann befreiend sein.
Wenn du nichts hast, hast du nichts zu verlieren.
Du bist jetzt unsichtbar, du hast keine Geheimnisse zu verbergen
Der Zeitschriftenmagnat Jann Wenner bemerkte: „Alles wurde weggeräumt. Du bist auf dich allein gestellt, du bist jetzt frei … Du bist so hilflos und jetzt hast du nichts mehr übrig. Und du bist unsichtbar – du hast keine Geheimnisse – das ist so befreiend. Du hast nichts mehr zu befürchten.“
Auf die Frage, ob Dylan in seinen Liedern hart zu den Menschen ist, weil er sie „quälen“ oder „ihr Leben verändern“ möchte, antwortete Dylan: „Ich möchte sie nadeln.“
Wer ist Miss Lonely?
Viele haben über die Identität der Hauptfigur des Liedes, Miss Lonely, spekuliert. Auch wenn die Figur aus mehreren Personen besteht oder aus ihnen besteht, wurden für die Identität der Hauptfigur viele große Namen vorgeschlagen, vom Model Edie Sedgwick bis zur Volksheldin Joan Baez.
In seinem Buch „POPism: The Warhol ’60s“ sagte der Künstler Andy Warhol, dass die Leute in seinem Umfeld glaubten, dass er in dem Lied erwähnt werde. Er erinnert sich, dass ihm gesagt wurde: „Hör dir ‚Like a Rolling Stone‘ an – ich glaube, du bist der Diplomat auf dem Chrompferd, Mann.“
Wenn das stimmt, bezieht sich die Anspielung auf Warhols Behandlung von Sedgwick, von dem viele glauben, dass er von dem Pop-Künstler möglicherweise geistig und körperlich misshandelt wurde. Es wurde auch behauptet, dass Sedgwick und Dylan um 1965 eine kurzlebige Beziehung hatten – möglicherweise war sie sogar in ihn verliebt und war schockiert, als sich herausstellte, dass Dylan im November 1965 heimlich Sara Lownds geheiratet hatte.
Ob die Figuren im Lied auf echten Menschen basieren oder nicht, bleibt umstritten. Dennoch sagte Dylan nach seinem berühmten Motorradunfall im Jahr 1966: „Als ich Wörter wie ‚er‘ und ‚es‘ und ‚sie‘ benutzte und über andere Menschen sprach, sprach ich in Wirklichkeit über niemanden außer mich.“
Liveauftritt
Dylan spielte das Lied zum ersten Mal live innerhalb weniger Tage nach seiner Veröffentlichung in Newport, Rhode Island, beim Newport Folk Festival. Bekanntlich protestierten viele im Publikum dagegen, dass Dylan elektrisch wurde.
Nachdem Dylan im August 1965 sein Album Highway 61 Revisited (darunter „Like a Rolling Stone“) veröffentlichte, ging er mit den zukünftigen Mitgliedern der Band auf Tour. Später, am 17. Mai 1966, als Dylan und seine Begleitgruppe das Lied in der Free Trade Hall in Manchester, England, spielten, schrie ein Zuschauer „Judas!“ Dylan wandte sich an das Publikum und sagte: „Ich glaube dir nicht … Du bist ein Lügner!“
Dann wandte er sich an die Band und sagte: „Spiel es verdammt laut!“ Seitdem ist das Lied zu einem festen Bestandteil von Dylans Live-Shows geworden.
Auswirkungen
Das Lied hinterließ beim amerikanischen (und weltweiten) Publikum einen solchen Eindruck, dass es das Gesicht der Popmusik in vielerlei Hinsicht veränderte.
Der berühmte Rocker Bruce Springsteen, der das Lied zum ersten Mal hörte, als er 15 Jahre alt war, sagte: „Als ich Bob Dylan zum ersten Mal hörte, saß ich mit meiner Mutter im Auto und hörte WMCA , und da kam dieser Snare-Schlag, der klang wie …“ Jemand hat die Tür zu deinem Geist aufgestoßen … So wie Elvis deinen Körper befreit hat, hat Dylan deinen Geist befreit und uns gezeigt, dass die Tatsache, dass die Musik körperlich war, nicht bedeutet, dass sie gegen den Intellekt gerichtet ist.
„Er hatte die Vision und das Talent, einen Popsong zu machen, der die ganze Welt umfasst. Er erfand eine neue Art und Weise, wie ein Popsänger klingen könnte, durchbrach die Grenzen dessen, was eine Aufnahme leisten konnte, und er veränderte das Gesicht des Rock’n’Roll für immer.“
Paul McCartney erinnert sich, wie er das Lied im Haus von John Lennon hörte. McCartney sagte über die Erfahrung: „Es schien ewig so weiterzugehen. Es war einfach wunderschön … Er hat uns allen gezeigt, dass es möglich ist, noch ein bisschen weiter zu gehen.“
Fank Zappa erinnerte sich: „Als ich ‚Like a Rolling Stone‘ hörte, wollte ich aus dem Musikgeschäft aussteigen, weil ich das Gefühl hatte: ‚Wenn das hier gewinnt und tut, was es tun soll, muss ich nichts anderes tun.‘ …‘ Aber es hat nichts gebracht. Es wurde verkauft, aber niemand reagierte darauf so, wie er es hätte tun sollen.“
Elvis Costello sagte: „Was für eine schockierende Sache, in einer Welt zu leben, in der es Manfred Mann und die Supremes und Englebert Humperdinck gab und jetzt ‚Like a Rolling Stone‘ kommt.“
CBS und der Sechs-Minuten-Pop-Hit
Ursprünglich versuchte CBS, die Platte radiotauglicher zu machen, indem es den Song halbierte und auf beide Seiten der Vinylplatte verteilte. Aber die Dylan-Fans hatten kein Interesse daran! Sie verlangten, dass das komplette Lied auf einer Seite abgelegt wird und dass Radiosender das Lied komplett auf einmal abspielen. Dies veränderte die Art und Weise, wie man Popmusik betrachtete. Jetzt könnten Sechs-Minuten-Songs Pop-Hits sein Never Gonna Give You Up.
Das Magazin Rolling Stone , das seinen Namen teilweise von dem Lied erhielt, sagte : „Kein anderer Popsong hat die kommerziellen Gesetze und künstlerischen Konventionen seiner Zeit so gründlich in Frage gestellt und für alle Zeiten verändert.“
Hendrix-Cover
Der legendäre Gitarrist Jimi Hendrix hatte offensichtlich eine Vorliebe für Dylans Texte. Der Künstler ist berühmt für sein Cover von Dylans „Watchtower“. Außerdem hat er mit seiner Band Jimi Hendrix Experience eine Live-Version von „Like a Rolling Stone“ aufgenommen, die Sie unten anhören können.
Hendrix sagte über das Lied: „Es gab mir das Gefühl, dass ich nicht der Einzige war, der sich jemals so niedergeschlagen gefühlt hat.“