Karl Marx (1818–1883) war Philosoph, Autor, Sozialtheoretiker und Ökonom. Er ist berühmt für seine Theorien über Kapitalismus , Sozialismus und Kommunismus .
Marx veröffentlichte 1848 gemeinsam mit Friedrich Engels das „Kommunistische Manifest“. Später schrieb er „Das Kapital“, in dem er die Arbeitswerttheorie erörterte. (Der erste Band wurde 1867 in Berlin veröffentlicht; der zweite und dritte Band wurden posthum 1885 bzw. 1894 veröffentlicht.)
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Karl Marx war ein bedeutender Denker, der über Themen aus den Bereichen Wirtschaft, politische Ökonomie und Gesellschaft schrieb.
- Der in Deutschland geborene Marx verbrachte einen Großteil seiner Zeit in London, wo er viele berühmte Werke schrieb, darunter „Das Kommunistische Manifest“ und „Das Kapital“.
- Marx arbeitete oft mit seinem langjährigen Freund und Gesellschaftstheoretiker Friedrich Engels zusammen.
- Marx ist für seine revolutionären Schriften bekannt, in denen er den Sozialismus und eine kommunistische Revolution befürwortete.
- Auch wenn der Marxismus und die marxistische Ökonomie heute von der breiten Öffentlichkeit weitgehend abgelehnt werden, sind viele von Marx‘ Kritikpunkten am Kapitalismus auch heute noch aktuell.
Frühes Leben und Ausbildung
Marx wurde am 5. Mai 1818 in Trier, Preußen (heute Deutschland), als Sohn eines erfolgreichen jüdischen Anwalts geboren, der noch vor seiner Geburt zum Luthertum konvertierte. Marx studierte Jura in Bonn und Berlin, wo er mit der Philosophie von G.F.F. Hegel in Berührung kam.
Schon in jungen Jahren engagierte er sich im Radikalismus bei den Junghegelianern, einer Gruppe von Studenten, die das politische und religiöse Establishment der Zeit kritisierten. Marx erhielt 1841 seinen Doktortitel an der Universität Jena. Seine radikalen Ansichten verhinderten, dass er eine Lehrstelle bekam, also nahm er stattdessen eine Stelle als Journalist an und wurde später Herausgeber der Rheinischen Zeitung , einer liberalen Zeitung in Köln.
Nach seinem Aufenthalt in Preußen lebte Marx einige Zeit in Frankreich und lernte dort seinen lebenslangen Freund Friedrich Engels kennen. Er wurde aus Frankreich ausgewiesen und lebte dann kurz in Belgien, bevor er nach London zog, wo er den Rest seines Lebens mit seiner Frau verbrachte.
Marx starb am 14. März 1883 in London an Bronchitis und Rippenfellentzündung und wurde auf dem Londoner Highgate Cemetery beerdigt. Sein ursprüngliches Grab war unscheinbar, doch 1954 enthüllte die Kommunistische Partei Großbritanniens einen großen Grabstein, darunter eine Büste von Marx und die Inschrift „Proletarier aller Länder, vereinigt euch“, eine anglisierte Interpretation des berühmten Satzes aus dem „Kommunistischen Manifest“: „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!“
Marx‘ Theorien
Marx wurde von klassischen politischen Ökonomen wie Adam Smith und David Ricardo inspiriert . Obwohl sein eigener Zweig der Ökonomie, die marxistische Ökonomie, im modernen Mainstream-Denken nicht beliebt ist, hatten Marx‘ Ideen großen Einfluss auf Gesellschaften, vor allem auf kommunistische Projekte wie die in der UdSSR, China und Kuba. Unter modernen Denkern ist Marx in den Bereichen Soziologie, politische Ökonomie und heterodoxe Ökonomie immer noch sehr einflussreich .
Im Allgemeinen behauptete Marx, dass dem Kapitalismus zwei große Mängel innewohnen, die zur Ausbeutung der Arbeitnehmer durch die Arbeitgeber führen: die chaotische Natur des freien Marktwettbewerbs und die Ausbeutung überschüssiger Arbeitskräfte. Letztendlich sagte Marx voraus, dass sich der Kapitalismus schließlich selbst zerstören würde, da immer mehr Menschen in die Arbeiterklasse abgedrängt würden, die Ungleichheit zunehmen würde und der Wettbewerb die Unternehmensgewinne auf Null senken würde. Dies würde, so vermutete er, zu einer Revolution führen, bei der die Produktion der gesamten Arbeiterklasse überlassen würde.
Ausbeutung und Mehrwert
Marx‘ Arbeit zum Verständnis des Kapitalismus als soziales und wirtschaftliches System bleibt auch in der Moderne eine gültige Kritik. In „Das Kapital“ argumentiert Marx, dass die Gesellschaft aus zwei Hauptklassen besteht.
Kapitalisten sind die Unternehmer, die den Produktionsprozess organisieren und die Produktionsmittel wie Fabriken, Werkzeuge und Rohstoffe besitzen und die auch Anspruch auf sämtliche Gewinne haben. Die andere, viel größere Klasse besteht aus Arbeitern, die Marx als „Proletariat“ bezeichnete. Arbeiter besitzen oder haben keinen Anspruch auf die Produktionsmittel, die fertigen Produkte, an denen sie arbeiten, oder auf die Gewinne, die durch den Verkauf dieser Produkte erzielt werden. Stattdessen arbeiten Arbeiter nur im Gegenzug für einen Geldlohn. Marx argumentierte, dass Kapitalisten Arbeiter aufgrund dieser ungleichen Regelung ausbeuten.
Diese Ausbeutung ist laut Marx der Grund, warum Arbeitgeber Profite machen können: Sie holen aus den Arbeitern den Wert eines ganzen Tages an Arbeit und Produktion heraus, zahlen ihnen aber nur einen Bruchteil dieses Wertes als Lohn. Marx nannte das Mehrwert und argumentierte, es sei schändlich.
Arbeitswerttheorie
Wie die anderen klassischen Ökonomen glaubte Karl Marx an eine Arbeitswerttheorie (LTV), um relative Unterschiede bei den Marktpreisen zu erklären. Diese Theorie besagt, dass der Wert eines produzierten Wirtschaftsguts objektiv anhand der durchschnittlichen Anzahl der Arbeitsstunden gemessen werden kann, die zu seiner Herstellung erforderlich sind. Mit anderen Worten: Wenn die Herstellung eines Tisches doppelt so lange dauert wie die eines Stuhls, sollte der Tisch als doppelt so wertvoll angesehen werden.
Marx verstand die Arbeitstheorie besser als seine Vorgänger (sogar Adam Smith) und Zeitgenossen und stellte in „Das Kapital“ den Laissez-faire- Ökonomen eine verheerende intellektuelle Herausforderung: Wenn Waren und Dienstleistungen tendenziell zu ihrem wahren objektiven Arbeitswert verkauft werden, der in Arbeitsstunden gemessen wird, wie können dann Kapitalisten Gewinne erzielen? Marx schlussfolgerte, dass dies bedeuten müsse, dass die Kapitalisten zu wenig oder zu viel arbeiten und so die Arbeiter ausbeuten, um die Produktionskosten zu senken .1
Obwohl sich Marx‘ Antwort letztendlich als falsch erwies und spätere Ökonomen die subjektive Werttheorie übernahmen , genügte seine einfache Behauptung, um die Schwäche der Logik und der Annahmen der Arbeitstheorie aufzuzeigen; Marx trug unabsichtlich zu einer Revolution im ökonomischen Denken bei.
Historischer Materialismus
Eine weitere wichtige Theorie, die Marx entwickelte, ist der historische Materialismus. Diese Theorie geht davon aus, dass die Gesellschaft zu jedem Zeitpunkt durch die Art der in der Produktion verwendeten Technologie geordnet ist. Im industriellen Kapitalismus ist die Gesellschaft so geordnet, wobei die Kapitalisten die Arbeit in Fabriken oder Büros organisieren, wo sie für Lohn arbeiten.
Vor dem Kapitalismus, so Marx, habe der Feudalismus als eine Reihe spezifischer sozialer Beziehungen zwischen den Klassen der Grundherren und der Bauern existiert, die mit den damals vorherrschenden hand- oder tierbetriebenen Produktionsmitteln verbunden gewesen seien.
Marx‘ schriftliche Werke
Im Laufe seines Lebens schrieb und veröffentlichte Karl Marx nicht weniger als fünfzehn vollständige mehrbändige Bücher sowie zahlreiche Broschüren, Artikel und Essays. Er war oft beim Schreiben in den Lesesälen des British Museum in London anzutreffen.2
Sein vielleicht berühmtestes Werk, das „Kommunistische Manifest“, fasst die Theorien von Marx und Engels über die Natur der Gesellschaft und Politik zusammen und ist ein Versuch, die Ziele des Marxismus und später des Sozialismus zu erklären . Beim Verfassen des „Kommunistischen Manifests“ erklärten Marx und Engels, dass sie den Kapitalismus für nicht nachhaltig hielten und dass die zum Zeitpunkt der Abfassung des Manifests existierende kapitalistische Gesellschaft schließlich durch eine sozialistische ersetzt werden würde.
„Das Kapital“ war eine umfassende dreibändige Kritik des Kapitalismus. Es ist bei weitem das akademischere Werk und legt Marx‘ Theorien über Warenproduktion, Arbeitsmärkte, die gesellschaftliche Arbeitsteilung und ein grundlegendes Verständnis der Rendite für Kapitalbesitzer dar. Marx starb, bevor der dritte Band fertiggestellt war. Dieser wurde posthum von Engels veröffentlicht und beruhte größtenteils auf Marx‘ Notizen. Viele der Ideen und Kritiken des Kapitalismus sind heute noch relevant, wie etwa die Entstehung monopolistischer Megakonzerne, anhaltende Arbeitslosigkeit und der allgemeine Kampf zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern.
Die genauen Ursprünge des Begriffs „Kapitalismus“ im Englischen sind unklar, und Marx war sicherlich nicht der Erste, der das Wort „Kapitalismus“ im Englischen verwendete. Er trug jedoch dazu bei, dass dieser Begriff immer häufiger verwendet wurde und das Interesse daran zunahm.1
Laut dem Oxford English Dictionary wurde das englische Wort erstmals 1854 in dem Roman „The Newcomes“ des Autors William Thackeray verwendet, der damit ein Gefühl der Sorge um persönlichen Besitz und Geld im Allgemeinen ausdrücken wollte. Obwohl unklar ist, ob Thackeray oder Marx die Arbeit des anderen kannten, meinten beide Männer, dass das Wort einen abwertenden Klang haben sollte. Adam Smith schrieb in seinem Meisterwerk „Der Wohlstand der Nationen“ von 1776 auch über das kapitalistische Wirtschaftssystem, und Marx kannte Smiths Schriften sehr gut.
Zeitgenössischer Einfluss
Marx‘ Werk legte den Grundstein für zukünftige kommunistische Führer wie Wladimir Lenin und Josef Stalin. Ausgehend von der Prämisse, dass der Kapitalismus den Keim seiner eigenen Zerstörung in sich trägt, bildeten seine Ideen die Grundlage des Marxismus und dienten als theoretische Basis für den Kommunismus.
Fast alles, was Marx schrieb, wurde aus der Perspektive des einfachen Arbeiters betrachtet. Von Marx stammt die Idee, dass kapitalistische Gewinne möglich seien, weil der Wert den Arbeitern „gestohlen“ und auf die Arbeitgeber übertragen werde.
Marxistische Ideen in ihrer reinen Form haben in der heutigen Zeit nur sehr wenige direkte Anhänger; tatsächlich haben sich nach 1898, als das Buch „Karl Marx und das Ende seines Systems“ des Ökonomen Eugen von Böhm-Bawerk erstmals ins Englische übersetzt wurde, nur sehr wenige westliche Denker dem Marxismus zugewandt. In seiner vernichtenden Kritik zeigte Böhm-Bawerk, dass Marx es versäumt hatte, Kapitalmärkte oder subjektive Werte in seine Analyse einzubeziehen, was die meisten seiner ausgeprägteren Schlussfolgerungen zunichtemachte. Dennoch gibt es einige Lehren, die selbst moderne Wirtschaftsdenker von Marx lernen können.
Obwohl er der schärfste Kritiker des kapitalistischen Systems war, war Marx sich darüber im Klaren, dass es weitaus produktiver war als frühere oder alternative Wirtschaftssysteme. In „Das Kapital“ schrieb er über die „kapitalistische Produktion“, die „verschiedene Prozesse zu einem gesellschaftlichen Ganzen zusammenfasste“, wozu auch die Entwicklung neuer Technologien gehörte.3
Er glaubte, alle Länder sollten kapitalistisch werden und ihre Produktionskapazitäten entwickeln, und dann würden die Arbeiter natürlich revoltieren, was zum Kommunismus führen würde, in dem die Arbeiter zur dominierenden sozialen Klasse würden und gemeinsam die Produktionsmittel kontrollieren würden. Doch wie Adam Smith und David Ricardo vor ihm sagte Marx voraus, dass die Profitrate in einer Volkswirtschaft im Laufe der Zeit immer weiter sinken würde, weil der Kapitalismus unermüdlich nach Profit durch Wettbewerb und technischen Fortschritt strebt, um die Produktionskosten zu senken.
Vom wirtschaftlichen Wandel zur sozialen Transformation
Dr. James Bradford „Brad“ DeLong, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der UC Berkeley, schrieb im Jahr 2011, dass Marx‘ „wichtigster Beitrag“ zur Wirtschaftswissenschaft eigentlich in einem zehn Absätze umfassenden Abschnitt des „Kommunistischen Manifests“ zu finden sei, in dem er beschreibt, wie wirtschaftliches Wachstum Verschiebungen zwischen den gesellschaftlichen Klassen bewirkt, die oft zu einem Kampf um politische Macht führen.
Dies liegt einem oft unbeachteten Aspekt der Ökonomie zugrunde: den Emotionen und politischen Aktivitäten der beteiligten Akteure. Eine Schlussfolgerung aus diesem Argument wurde später vom französischen Ökonomen Thomas Piketty gezogen, der vorschlug, dass Einkommensungleichheit zwar aus ökonomischer Sicht nichts Schlimmes sei, aber bei den Menschen zu negativen Reaktionen auf den Kapitalismus führen könne. Somit gibt es eine moralische und anthropologische Betrachtung jedes Wirtschaftssystems. Die Idee, dass gesellschaftliche Strukturen und Transformationen von einer Ordnung zur nächsten das Ergebnis technologischer Veränderungen in der Art und Weise sein können, wie Dinge in einer Wirtschaft produziert werden, wird als historischer Materialismus bezeichnet.
Was ist die Haupttheorie von Karl Marx?
Die Theorien von Karl Marx über Kommunismus und Kapitalismus bildeten die Grundlage des Marxismus. Seine wichtigsten Theorien waren eine Kritik des Kapitalismus und seiner Mängel. Marx glaubte, dass das kapitalistische System sich unweigerlich selbst zerstören würde. Die unterdrückten Arbeiter würden sich entfremden und schließlich die Eigentümer stürzen, um selbst die Kontrolle über die Produktionsmittel zu übernehmen und eine klassenlose Gesellschaft herbeizuführen.
Wofür ist Karl Marx am bekanntesten?
Karl Marx ist vor allem für seine Theorien bekannt, die zur Entwicklung des Marxismus führten. Seine Ideen dienten auch als Grundlage für den Kommunismus. Seine Bücher „Das Kapital“ und „Das Kommunistische Manifest“ bildeten die Grundlage des Marxismus.
Was ist Marxismus im Vergleich zum Kommunismus?
Der Marxismus ist ein System sozioökonomischer Analyse, während der Kommunismus eine Form wirtschaftlicher Produktion ist, die sich auf Regierung oder politische Bewegungen erstreckt. Der Marxismus ist eine umfassende Philosophie, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts von Karl Marx entwickelt wurde und soziale, politische und wirtschaftliche Theorien vereint. Sie befasst sich hauptsächlich mit dem Kampf zwischen der Arbeiterklasse und der Eigentümerklasse und bevorzugt Kommunismus und Sozialismus gegenüber dem Kapitalismus.
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Das Fazit
Karl Marx ist nach wie vor umstritten, aber seine Schriften sind auch heute noch relevant. Auch wenn die Mainstream-Ökonomie den Marxismus als heterodoxe Denkschule abgetan hat, hatte Marx viel über das kapitalistische Produktionssystem zu sagen und kritisierte es scharf für die Schaffung sozialer und Vermögensungleichheiten, negativer externer Effekte und Klassenkampf. Letztendlich erwiesen sich Marx‘ Vorhersagen über den bevorstehenden Zusammenbruch des Kapitalismus und die darauf folgenden kommunistischen Revolutionen als falsch. Dies hat viele dazu veranlasst, Marx und das marxistische Denken abzuwerten. Dennoch bleiben Marx‘ Erkenntnisse für andere einflussreich und inspirierend.
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