Die berühmte Schauspielerin Dominique Dunne wurde am 30. Oktober 1982 von John Thomas Sweeney brutal erwürgt und fiel in der Einfahrt ihres Hauses in West Hollywood ins Koma. Sie starb am 4. November 1982. Trotz der Schwere des Verbrechens saß Sweeney für seine Taten nur dreieinhalb Jahre im Gefängnis.
Wer war John Thomas Sweeney?
1981 lernte John Thomas Sweeney während seiner Tätigkeit als Chefkoch im Restaurant Ma Maison Dominique Dunne kennen. Die beiden begannen eine Beziehung. Schließlich zogen sie zusammen, doch Sweeneys Verhalten wurde zunehmend missbräuchlich, besitzergreifend und eifersüchtig, was zur Verschlechterung ihrer Beziehung führte.
Obwohl Dunne mit ihm Schluss gemacht hatte, glaubte Sweeney, dass sie noch zusammen seien und fungierte weiterhin als ihr Freund. Er behauptete, zu Dunnes Haus gegangen zu sein, um ihre Konflikte zu lösen, doch im Eifer des Gefechts erwürgte er sie schließlich. Sweeney behauptete auch, sie hätten Pläne zu heiraten und eine Familie zu gründen.
Dunnes Familie gab an, dass ihre Beziehung beendet worden sei, als Sweeney aus ihrem Haus ausgezogen sei, während Sweeney darauf beharrte, dass sie noch immer zusammen seien und getrennt lebten, um an ihren Problemen zu arbeiten.
Wer war Dominique Dunne?
Dominique Dunne war eine US-amerikanische Schauspielerin. Sie wurde am 23. November 1959 in Santa Monica, Kalifornien, als Tochter von Dominick Dunne und Ellen Griffin Dunne geboren. Dominique ist vor allem durch ihre Rolle im Horrorfilm „Poltergeist“ von 1982 bekannt, in dem sie die Rolle der Dana Freeling, Carol Annes jugendlicher Schwester, spielte.
Sie trat auch in mehreren anderen Fernsehsendungen und Filmen auf, beispielsweise in „Tagebuch einer Teenagerin per Anhalter“, bevor sie im Alter von 22 Jahren viel zu früh verstarb. Dunnes vielversprechende Schauspielkarriere fand ein tragisches Ende, als sie 1982 von ihrem Ex-Freund John Sweeney erwürgt wurde.
John Thomas Sweeney ermordet Dominique Dunne
Am Abend des 30. Oktober 1982 geriet Dominique Dunne in einen heftigen Streit mit ihrem Ex-Freund, während sie mit ihrem Schauspielkollegen David Packer in ihrem Haus am Rangely Drive 8723 eine Szene aus „V“ probte. Sweeney war aufgetaucht und wollte wieder bei ihr einziehen, doch Dunne lehnte ab.
Der Streit verlagerte sich bis in die Einfahrt, wo Sweeney sie gewaltsam am Hals packte, sodass sie zu Boden fiel. Die Polizei wurde zum Tatort gerufen, und bei seiner Festnahme rief Sweeney aus: „Ich habe meine Freundin umgebracht.“
Dunne war nicht tot, aber bewusstlos und wurde umgehend ins Cedars-Sinai Medical Center eingeliefert. Obwohl ihr Zustand stabilisiert wurde, lag sie fünf Tage lang im Koma, bis ihr Herz am 4. November 1982 gegen 11:00 Uhr aufhörte zu schlagen.
Während allgemein angenommen wurde, dass ihre Familie die lebenserhaltenden Geräte abgeschaltet hatte, behaupteten die Ärzte, sie habe nie wieder das Bewusstsein erlangt und sei einfach gestorben. Dunne war zum Zeitpunkt ihres Todes erst 22 Jahre alt. Sie wurde im Westwood Memorial Park in Grababschnitt D, L-189, beigesetzt. Ihre Grabinschrift lautet: „DOMINIQUE DUNNE, geliebte Tochter und Schwester, 1959–1982, geliebt von allen.“
Die Verurteilung von John Thomas Sweeney
Während des Prozesses gegen John Sweeney wegen des Mordes an Dominique Dunne wurde bekannt, dass einer der Gründe für ihre Entscheidung, mit ihm Schluss zu machen, darin bestand, dass er zuvor versucht hatte, sie zu erwürgen.
Sie bekam Angst vor ihm, befahl ihm, ihr Haus zu verlassen und ließ die Schlösser austauschen. Bei der Verhandlung wurde der Jury ein Brief von Dominique an Sweeney vorgelesen, in dem sie ihre Angst vor ihm und seine unberechenbaren Stimmungsschwankungen zum Ausdruck brachte.
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Die Aussage von Sweeneys Ex-Freundin, die ebenfalls Opfer seiner körperlichen Misshandlungen war, wurde von der Jury nicht gehört. Trotzdem wurde Sweeney lediglich wegen Totschlags verurteilt, und der Richter, der den Fall verhandelte, war der Ansicht, dass seine Taten Mord gleichkamen.
Sweeney wurde zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, kam aber 1986 nach weniger als vier Jahren Haft frei. Er änderte daraufhin seinen Namen in John Maura und zog um, um der Kontroverse um Dominique Dunnes Tod zu entgehen.
John Thomas Sweeney arbeitet heute als Koch in einem Pflegeheim im pazifischen Nordwesten.
Ein Video, das die Geschichte erzählt, wie Dominique Dunne von John Thomas Sweeney ermordet wurde