Es soll das schönste Schwert sein, das jemals vom Schwertschmied Gorō Nyūdō Masamune hergestellt wurde.
Eine Klinge, deren Schneide so hauchdünn ist, dass sie nicht dicker als ein Atom ist. Es wurde vor über 700 Jahren gegründet und über Generationen hinweg von einem Shogun zum nächsten weitergegeben. Dann kam der Zweite Weltkrieg.
Das Schwert verschwand irgendwann während der japanischen Kapitulation und der amerikanischen Besatzung.
Was ist mit diesem legendären Schwert passiert? Und werden wir es jemals finden?
Die Kunst eines Meisterschwertkämpfers
Die von Samurai verwendeten Schwerter waren mehr als nur Tötungswerkzeuge; sie repräsentierten Status und Ehre.
Während der Edo-Zeit durften nur Samurai Schwerter tragen. Dir das Schwert wegzunehmen bedeutete den Verlust deines privilegierten Platzes in der Gesellschaft.
Viele Samurai würden am liebsten Selbstmord begehen, bevor sie ein so geschätztes Symbol verlieren.
Angesichts der Bedeutung, die die Samurai ihren Schwertern beimaßen, ist es kein Wunder, dass sie zu Kunstwerken wurden.
Der in Japan entwickelte Prozess der Schwertherstellung war äußerst präzise. Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Methoden entwickelt, um Metall in eine perfekt ausbalancierte Stahlklinge zu verwandeln, die sich beim Aufprall weder verbiegt noch bricht.
Es war keine leichte Aufgabe, aber die Schwertschmiedemeister des 13. Jahrhunderts – Japans goldenem Zeitalter der Schwertherstellung – wussten genau, wie man das Metall erhitzt und abkühlt.
Der Schlüssel lag darin, die einzigartigen Eigenschaften von Stahl zu nutzen. Stahl besteht im Wesentlichen nur aus Eisen mit beigemischtem Kohlenstoff. Die japanischen Meister lernten, dass der Stahl seinen Kohlenstoff verlieren und zu einer besonders widerstandsfähigen Form von Eisen erweichen würde, wenn sie ihn langsam genug abkühlen ließen.
Andererseits konnten sie den Stahl durch Abschrecken in Wasser schnell abkühlen, was zu einem extrem harten Metall führte.
Mithilfe dieser beiden Methoden konnten Schwertschmiede Schwerter mit einer harten Schneide und einem weicheren, biegsamen Kern herstellen.
Ein Großteil der ästhetischen Schönheit der Schwerter entstand durch die Linien, die durch wiederholtes Hämmern und Falten des Metalls entstanden.
Das Endergebnis dieses mühsamen Prozesses war eine dunkle Oberfläche, die oft mit komplizierten Linien oder Streifen bedeckt war. Ein wunderschönes Samuraischwert.
Die Geburt des legendären Masamune-Schwerts
Die Legende von Honjo Masamune beginnt mit dem Mann, dessen Namen sie trägt – Gorō Nyūdō Masamune.
Masamune wurde um 1264 geboren und erlernte sein Handwerk von einem anderen legendären Schwertmacher, Shintogo Kunimitsu. Masamune war in der Soshu-Schwertherstellungsmethode verwurzelt, die es dem Schwertmacher ermöglichte, Schwerter herzustellen, die extrem hart und widerstandsfähig waren.
Masamune verwendete sieben Metallschichten unterschiedlicher Härte, um Klingen herzustellen, die selbst die härteste Rüstung der damaligen Zeit durchdringen konnten.
Dies wurde besonders wichtig, als mongolische Armeen unter Kublai Khan gegen Ende des 13. Jahrhunderts in Japan einmarschierten. Die Samurai brauchten Schwerter, die ihrer harten Rüstung standhalten konnten.
Der Meisterschwertkämpfer schuf sein bestes Werk, das sogenannte Honjo Masamune, irgendwann um 1300, es erschien jedoch erst im 16. Jahrhundert in den historischen Aufzeichnungen.
Damals hätte die Klinge während der Schlacht von Kawanakajima beinahe einen General namens Honjo Shigenaga getötet.
Ein feindlicher Samurai, der das Schwert schwang, schnitt damit in Shigenagas Helm und spaltete ihn in zwei Hälften. Shigenaga überlebte den Schlag, besiegte seinen Feind und nahm das legendäre Schwert an sich.
Später brauchte Shigenaga Geld. Er verkaufte das Schwert, das schließlich in den Besitz von Tokugawa Ieyasu gelangte, der 1603 das Tokugawa-Shogunat gründete.
Während Japan während der 250-jährigen Tokugawa-Herrschaft zunehmend zentralisiert wurde, blieb das Schwert ein geschätztes dynastisches Erbstück.
Selbst nachdem das Tokugawa-Shogunat 1868 der Meiji-Restauration Platz machte, gelang es der Familie Tokugawa, das Schwert zu behalten. Erst im Zweiten Weltkrieg und mit der Ankunft der Alliierten verschwand dieser unschätzbare Schatz.
Was ist mit dem legendären Masamune-Schwert passiert?
Ab den 1930er Jahren beschloss die japanische Regierung, dass alle ihre Offiziere Schwerter tragen sollten, um an Japans ehrenhafte Kriegerkultur zu erinnern.
Schätzungen zufolge waren etwa zwei Millionen japanische Offiziere berechtigt, Schwerter zu tragen. Viele dieser Schwerter wurden in Massenproduktion hergestellt und hatten nicht die Qualität traditioneller japanischer Schwerter, aber ihr Wert lag in ihrer Symbolik.
Japanische Offiziere trugen stolz ihre Schwerter in den Kampf. In einigen Fällen richteten sie ihre Schwerter sogar gegen sich selbst, um einer Gefangennahme zu entgehen, so wie es einst die Samurai getan hatten.
Japanische Soldaten wurden angewiesen, die Alliierten bis zum Tod zu bekämpfen. Der Krieg im Pazifik war blutig und heftig, doch 1945 standen die Japaner vor einer Niederlage. Sechs Tage nach dem Abwurf der Atombomben auf die Städte Hiroshima und Nagasaki sprach Kaiser Hirohito zum ersten Mal im Radio und verkündete schließlich die Kapitulation Japans.
Eine der ersten Aufgaben der amerikanischen Besatzung war die Entwaffnung der Bevölkerung. Amerikanische Soldaten sammelten alle verbliebenen japanischen Schwerter ein, darunter viele jahrhundertealte Familienschätze. Eines dieser Schwerter war das Honjo Masamune.
Viele japanische Bürger beschwerten sich über die Anordnung, ihre Schwerter abzugeben. Für einen Soldaten war es schmerzhaft genug, sein Schwert abzugeben; Für eine Familie war es herzzerreißend, einen wertvollen Schatz aufzugeben.
Aber die Amerikaner hielten an dem Befehl fest. Sie richteten im ganzen Land Beschlagnahmungsstellen ein, an denen Schwertbesitzer ihre Waffen abgeben mussten.
Obwohl einige Familien ihre wertvollsten Schwerter versteckten, entschied Tokugawa Iemasa, dass es ehrenhaft sei, dem Befehl Folge zu leisten.
Tokugawa war ein Nachkomme der Shogune, die Japan jahrhundertelang regiert hatten. Seine Schwertsammlung war unvorstellbar wertvoll. Dennoch packte er alle 15 seiner Schwerter zusammen und übergab sie einer örtlichen Polizeistation.
Dies ist die letzte bestätigte Erwähnung des Aufenthaltsorts von Honjo Masamune. Leider wurden viele Schwerter von den Amerikanern eingeschmolzen. Andere wurden mit Soldaten in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt, wo sie entweder verkauft oder als Trophäen aufbewahrt wurden.
Das legendäre Masamune-Schwert könnte durchaus eingeschmolzen sein, bevor es gerettet werden konnte david parker ray.
Aber das Meisterwerk aus dem 13. Jahrhundert könnte sicher irgendwo auf einem Kaminsims stehen. Möglicherweise gehört es einer Familie aus dem Mittleren Westen, deren Vater oder Großvater es nach dem Krieg mit nach Hause gebracht hat. Wenn das der Fall ist, ist die Geschichte des Honjo Masamune möglicherweise noch nicht zu Ende.