Bjorn Ironside war ein berühmter Wikingerführer, der der Legende nach als erster König aus dem Hause Munsö Schweden regierte. Er lebte im 9. Jahrhundert n. Chr. und sein Vater war der legendäre Ragnar Lodbrok. Ironside folgte der Familientradition bei Raubzügen und nutzte seine Fähigkeiten, um sich in die Ewige Stadt zu schleichen, die er prompt plünderte.
Im Familienunternehmen weitermachen
Laut der Saga von Ragnar Lodbrok und seinen Söhnen war Björn Ironside der Sohn von Ragnar Lodbrok und Aslaug. Björn hatte einen älteren Bruder, Ivar der Knochenlose, und zwei jüngere, Hvitserk (einige vermuteten, dass es sich um den Spitznamen von Halfdan Ragnarsson handelte) und Sigurd Schlange im Auge. Er hatte auch mehrere Halbbrüder, darunter Eirik und Agnar.
Wie ihr Vater führten die Söhne von Ragnar Lodbrok Raubzüge in ganz Europa durch. In der Saga von Ragnar Lodbrok und seinen Söhnen heißt es, dass Bjorn Ironside und seine Brüder die Raubzüge ihres Vaters fortsetzten und die Gebiete Englands, der Normandie, Frankreichs und der Lombardei terrorisierten.
Es steht auch geschrieben, dass die Brüder am weitesten nach Luni kamen, einer italienischen Stadt an der Grenze zwischen Ligurien und der Toskana. Der Legende nach hatten die Wikinger von den Reichtümern der Ewigen Stadt gehört und wollten sie unbedingt plündern. Deshalb tat sich Björn mit einem anderen Wikingerführer, Hastein, zusammen, um eine Expedition ins Mittelmeer zu starten.
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Die Wikinger segelten entlang der Atlantikküste der Iberischen Halbinsel, allerdings hatten ihre Raubzüge sowohl in christlichen als auch in muslimischen Gebieten wenig Erfolg. Als sie jedoch in der Straße von Gibraltar ankamen, änderte sich ihr Glück, und es wird berichtet, dass sie mehrere Städte sowohl an der nordafrikanischen Küste als auch im südlichen Teil der Iberischen Halbinsel geplündert hatten. Die Wikinger segelten und zogen entlang der Südküste des Frankenreiches und gelangten schließlich an die Nordwestküste Italiens. Die erste Stadt, die geplündert wurde, war Luni, das die Wikinger mit Rom verwechselt hatten.
Tricks funktionieren dort, wo die Belagerung fehlschlägt
Als die Wikinger begannen, Luni zu belagern, erkannten sie, dass die Stadtbefestigungen so robust waren, und sahen voraus, dass sich die Belagerung noch einige Zeit hinziehen würde. Als die Wikinger erkannten, dass es sinnlos wäre, die Stadt mit roher Gewalt einzunehmen, griffen sie zu Tricks. Es gibt zwei Hauptversionen der Geschichte…
Einem Bericht zufolge schickte Björn (oder Hastein) Boten zum Bischof von Luni, um ihn über den Tod ihres Anführers zu informieren. Auf seinem Sterbebett war er jedoch zum Christentum konvertiert und es war sein letzter Wunsch, auf geweihtem Boden begraben zu werden. Da der Bischof davon überzeugt war, erlaubte er mehreren Wikingern, die Leiche ihres Anführers in die Stadt zu bringen. Als sie Luni betraten, sprang Björn aus seinem Sarg, kämpfte sich zum Stadttor vor und öffnete es, sodass die Wikinger Luni erobern konnten. In einer Variation der Geschichte gab Björn nicht vor, tot zu sein, sondern dass er ernsthaft krank sei und vor seinem Tod zum Christentum konvertieren wollte.
Bjorn Ironside kehrt nach Norden zurück
Nachdem sie Luni geplündert hatten, fuhren Björn und seine Wikinger weiter ins Landesinnere, segelten den Fluss Arno hinauf und verwüsteten Pisa und Fiesole. Danach wurde die Bewegung der Wikinger etwas unsicher und es wird gemunkelt, dass sie ins östliche Mittelmeer gesegelt seien.
Sie tauchen vor der Küste der Iberischen Halbinsel wieder auf, wo sie Berichten zufolge auf dem Heimweg von einer muslimischen Streitmacht besiegt wurden. Bis zu 40 Wikingerschiffe sollen von den Muslimen zerstört worden sein, doch Björn überlebte und schaffte es, den Großteil seiner Beute nach Hause zu bringen.
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Schließlich wird in der Saga von Ragnar Lodbrok und seinen Söhnen erwähnt, dass „Björn Ironside Uppsala und Mittelschweden und alle Länder, die dazu gehören, bekam“. Daher wurde behauptet, dass Björn ein König von Schweden und der Gründer des Hauses war von Munsö honjo masamune.
Im 18. Jahrhundert wurde auf der Insel Munsö ein Hügelgrab entdeckt, und Antiquare behaupteten, es gehöre Björn, weshalb seine Dynastie nach dieser Insel benannt wurde.
Bild oben: Viking Bjorn Ironside Quelle: Fxquadro / Adobe Stock