Am 2. Februar 2013 wurde Christopher Kyle von Eddie Ray Routh auf einem Schießstand im ländlichen Texas mit seiner eigenen Pistole erschossen.
Es sollte ein einfacher Ausflug zum Schießstand sein. Stattdessen wurde ein Februarnachmittag im Jahr 2013 zu einem Mord, als der ehemalige Scharfschütze der United States Navy SEAL, Chris Kyle, zusammen mit seinem Freund Chad Littlefield starb, nachdem ein Veteran mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS), den sie zu betreuen versuchten, plötzlich das Feuer eröffnete.
Bis zu diesem schockierenden Moment war Kyles Geschichte legendär – wenn nicht sogar kontrovers. Kyle, ein Veteran, der als der tödlichste Scharfschütze in der amerikanischen Geschichte gilt, eine Leistung, die er 2012 in seinem Buch „ American Sniper“ beschrieb , wurde kritisiert, als sich herausstellte, dass er bei einigen Behauptungen in seinen Memoiren übertrieben und gelogen hatte.
Andererseits hatte Kyle die letzten Jahre vor seinem Tod damit verbracht, anderen Veteranen dabei zu helfen, sich wieder an das Zivilleben zu gewöhnen. Er hatte gehofft, dasselbe mit seinem Mörder zu tun, dem 25-jährigen Eddie Ray Routh, einem ehemaligen Marinesoldaten, der nach seinem Ausscheiden aus dem Militärdienst mit seiner geistigen Gesundheit zu kämpfen hatte. Als Rouths Mutter auf Kyle zukam und ihn anflehte, ihrem Sohn zu helfen, stimmte Kyle zu. Schließlich hatte er schon zuvor anderen Tierärzten geholfen.
Doch als Kyle und Littlefield ihn an diesem schicksalhaften Tag zum Schießstand der Rough Creek Lodge im texanischen Erath County fuhren, wurde ihnen klar, wie instabil er war. Als sie sich ihrem Untergang näherten, schrieb Kyle Littlefield eine SMS: „Dieser Typ ist völlig verrückt.“
Wie Chris Kyle zum „amerikanischen Scharfschützen“ wurde
Christopher Scott Kyle wurde am 8. April 1974 in Odessa, Texas, geboren und träumte schon in jungen Jahren davon, dem Militär beizutreten. Wie er den Dallas Morning News im Jahr 2012 sagte, wollte er „ein Cowboy sein … [oder] beim Militär sein“.
Also versuchte Kyle es zunächst mit dem Leben als Cowboy. Laut einem Blogeintrag des US-Veteranenministeriums entschied sich Kyle schließlich für den Militärdienst, nachdem er sich bei einem Rodeo beim Bullenreiten eine Verletzung zugezogen hatte. Mit 25 Jahren wurde Kyle Scharfschütze bei den US Navy SEALs.
Von da an bewies Kyle schnell sein Können als Schütze. Kyle wurde 2003 in den Irak entsandt und tötete Berichten zufolge 160 Menschen. Damit brach er den Rekord des Vietnamkriegs-Scharfschützen Adelbert Waldron , der 109 Menschen tötete.
„Jeder sagt, ein Scharfschütze muss geduldig sein“, sagte Kyle den Dallas Morning News . „Es geht nicht um Geduld, denn ich bin kein unglaublich geduldiger Mann. Es bedeutet, dass man sich selbst dazu zwingt, das zu tun, was man tun muss, auch wenn man es nicht tun möchte.“
Als Kyle jedoch nach vier Kampfeinsätzen im Irak mit zwei Silver Stars und drei Bronze Stars nach Hause zurückkehrte, hatte seine Zeit als Scharfschütze ihren Tribut gefordert. Laut dem Hollywood Reporter kämpfte Kyle mit körperlichen und emotionalen Problemen, darunter posttraumatischer Belastungsstörung, und behandelte sich selbst mit Alkohol.
Doch schon bald fand Chris Kyle eine neue Berufung: er half seinen Kameraden bei der Eingewöhnung in das zivile Leben. Im Jahr 2011 gründete er die FITCO Cares Foundation und veröffentlichte im nächsten Jahr sein Buch „ American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal American Sniper“ .
„Ich wollte die Menschen über die Opfer informieren können, die nicht nur die Menschen im Militärdienst bringen, sondern auch darüber, was ihre Familien durchmachen“, erklärte Kyle den Dallas Morning News . „Ich wusste, dass ich dadurch eine Stimme bekommen würde, damit ich über die Typen sprechen könnte, die ich kenne und die getötet wurden. Ich wollte ihre Geschichte verbreiten und das Bewusstsein für Veteranen schärfen.“
Trotz falscher Behauptungen, die er in seiner Autobiografie über seine Ehrenmedaillen und einer fiktiven Auseinandersetzung zwischen ihm und dem ehemaligen Gouverneur von Minnesota, Jesse Ventura, machte, machte Kyles Buch ihn berühmt.
Und es inspirierte auch eine texanische Frau namens Jodi Routh, sich an Kyle zu wenden und zu fragen, ob er ihrem Sohn Eddie Ray Routh helfen könne. Tragischerweise würde ihre Begegnung zum Tod von Chris Kyle führen.
Wie der wahre „amerikanische Scharfschütze“ starb
Am 25. Januar 2013 wandte sich Jodi Routh an Chris Kyle in der Grundschule, die seine Kinder besuchten und an der sie arbeitete. Während Kyle zuhörte, erzählte Jodi ihm, wie ihr 25-jähriger Sohn Eddie Schwierigkeiten hatte, sich nach seinem Militärdienst an das Zivilleben zu gewöhnen.
Eddie Ray Routh hatte wie Kyle eine Zeit lang im Irak abgesessen. Er meldete sich 2006 im Alter von 18 Jahren bei den US-Marines und wurde 2007 als Waffenschmied eingesetzt. Laut The New Yorker trank Routh zu viel, kämpfte darum, seinen Arbeitsplatz zu behalten, litt unter Panikattacken und drohte, sich das Leben zu nehmen. Er schien auch seltsame Wahnvorstellungen zu haben, zum Beispiel, dass er Dracula sei oder dass ein Bandwurm sein Inneres frisst.
Im Jahr 2011 diagnostizierten Ärzte bei ihm eine posttraumatische Belastungsstörung, doch trotz der Verschreibung von Medikamenten kämpfte Routh weiterhin mit seiner psychischen Gesundheit.
Nachdem er mit Jodi gesprochen hatte, versprach Chris Kyle, sich mit Eddie zu treffen. „Ich werde alles tun, was ich kann, um Ihrem Sohn zu helfen“, sagte er laut The New Yorker zu ihr . Eine Woche später folgte Kyle. Zusammen mit seinem Freund Chad Littlefield, der eine Schrotflinte fuhr, holte Kyle Routh ab und fuhr ihn zu einem Schießstand in der Rough Creek Lodge im ländlichen Texas.
Kyles Ziel, erklärte seine Frau Taya später gegenüber The New Yorker , bestand darin, „jemandem, dem es schlecht ging, die Möglichkeit zu geben, auf der Fahrt zu reden, ein wenig Zeit mit den Dreharbeiten zu verbringen und ihm dann unterwegs etwas mehr Zeit zum Reden zu geben.“ Zuhause, um einige Absatzmöglichkeiten und Ressourcen zu finden.“
Aber die Fahrt mit Eddie Ray Routh schien angespannt zu sein. Dem Hollywood Reporter zufolge sagte Routh später zu einem Polizisten, dass Kyle und Littlefield „nicht mit mir reden würden“. Er fühlte sich auch in Gefahr und erklärte in einem Interview nach seiner Verhaftung, dass er das Gefühl hatte: „Wenn ich [Kyles] Seele nicht herausnehmen würde, würde er als nächstes meine nehmen.“
Unterdessen waren auch Kyle und Littlefield durch ihren Beifahrer auf dem Rücksitz verunsichert. Als Kyle zum Schießstand fuhr, schrieb er Littlefield eine SMS: „Dieser Typ ist völlig verrückt.“ Littlefield antwortete: „Er ist direkt hinter mir, pass auf meine Sechs auf“, was bedeutet, pass auf mich auf.
Doch zunächst schien der Tag ganz normal weiterzugehen. Die Männer trafen gegen 15 Uhr am Schießstand ein und hissten eine rote Bravo-Flagge, um anzuzeigen, dass der Schießstand genutzt wurde. Dann griff Routh an.
Dem Hollywood Reporter zufolge wandte er sich so plötzlich gegen Kyle und Littlefield, dass sie keine Chance mehr hatten, sich zu verteidigen. Bewaffnet mit einer 9-mm-Pistole Sig Sauer P226 MK25 und einer Springfield .45-Pistole schoss Routh sieben Mal auf Littlefield und sechs Mal auf Kyle. Die Washington Post berichtet, dass Chris Kyle an einem „schnell tödlichen“ Schuss durch seine Aorta sowie an einem Schuss in seinen Kiefer starb, der eine Rückenmarksverletzung verursachte.
Nachdem er Kyle und Littlefield getötet hatte, stieg Routh in Kyles Truck und floh. Im Haus seiner Schwester verkündete Routh, dass er „meine Seele für einen Lastwagen verkauft“ habe. Er fügte hinzu: „Wir gingen zum Schießstand. Ich habe sie getötet.“ Als Routh erneut floh, rief seine Schwester die Polizei und sagte ihnen: „Er ist völlig verrückt, er ist verdammt psychotisch.“
Die Polizei konnte Eddie Ray Routh in dieser Nacht endlich einholen, Stunden nachdem Chad Littlefield und Chris Kyle durch seine Hand gestorben waren.
„Sie wollten mich nur zum Schießstand bringen, also habe ich sie erschossen“, sagte Routh der Polizei in seinem weitschweifigen Interview nach der Festnahme. „Es tut mir leid, aber sie wollten nicht mit mir reden. Ich bin sicher, sie haben mir vergeben.“
Eddie Ray Rouths Prozess wegen Mordes an Chris Kyle
Zwei Jahre nach dem Tod von Chad Littlefield und Chris Kyle wurde Eddie Ray Routh des Mordes ersten Grades für schuldig befunden. Trotz der Argumente der Verteidigung, er leide an Psychosen, Schizophrenie und anderen psychischen Erkrankungen, verurteilte ein Richter Routh zu lebenslanger Haft.
„Wir sind so begeistert, dass wir heute Abend das Urteil haben“, sagte Kyles Mutter Judy gegenüber Reportern. Seine Frau Taya feierte Rouths Verurteilung ebenfalls und schrieb auf Facebook: „Gott segne die Jury und die guten Leute von Stephenville, Texas!!“
Bis dahin war Chris Kyles Vermächtnis erheblich gewachsen. Nach seinem Tod drehte Clint Eastwood 2014 den Film „ American Sniper“ , der auf Kyles Buch basiert. Der Film mit Bradley Cooper in der Hauptrolle erhielt gute Kritiken, die Geschichte von Chris Kyles Tod wurde allerdings ausgeschlossen river phoenix.
„Letztendlich hatten wir das Gefühl, dass dies ein Film über Chris‘ Leben und nicht über seinen Tod war“, sagte der Drehbuchautor des Films, Jason Hall, gegenüber New York Daily News . „Wir wollten auch darauf achten, den Kerl, der es getan hat, nicht zu verherrlichen.“
Hall fügte hinzu, dass Kyles Witwe Taya ihn ebenfalls gebeten hatte, den Mord an ihrem Mann zum Wohle ihrer Kinder nicht einzubeziehen. „Ich wollte nicht, dass es das Ding ist, das für den Rest ihres Lebens über ihren Köpfen hängt, wie der Film, der zeigt, wie ihr Vater erschossen wird“, erklärte Hall.
Tatsächlich ist Chris Kyles Tod nur ein kleiner Teil seiner größeren Geschichte. Im Laufe seines Lebens wurde Kyle zum tödlichsten Scharfschützen in der amerikanischen Geschichte und verbrachte seine letzten Jahre damit, Veteranen wie ihm bei der Eingewöhnung in das Zivilleben zu helfen.
Aber auch die Art und Weise, wie Kyle starb, ist wichtig. Es spricht Bände darüber, was passieren kann, wenn die Hilfe für Veteranen etwas zu spät kommt.