„Candle in the Wind“ war die perfekte Pop-Hommage an einen blonden Megastar, der in seiner Blütezeit starb – und zwar gleich doppelt.
Elton John eroberte in den frühen 1970er-Jahren mit einer Reihe von Hitalben und einer Reihe unvergleichlicher Singles die Rockmusik.
Einer dieser klassischen Hits war „Candle in the Wind“, eine wunderschöne Hommage an eine blonde Sexbombe, die tragisch jung ums Leben kam.
Aber wann wurde „Candle in the Wind“ veröffentlicht? Wer hat es geschrieben? Und wie wurde es 20 Jahre nach seinem ersten Chart-Einstieg zu einem noch größeren Hit?
Wer hat „Candle in the Wind“ geschrieben?
Wie die meisten Lieder von Elton John wurde die Musik zu „Candle in the Wind“ von Elton selbst geschrieben (in E-Dur), der Text stammt von seinem Mitarbeiter und rechten Hand Bernie Taupin.
Die beiden lernten sich 1967 kennen, als sie auf eine Anzeige für Songwriter antworteten. Nachdem sie einige Jahre lang für andere Künstler geschrieben hatten, wandten sie ihr Talent Elton selbst zu.
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Mit über 30 Alben im Gepäck wurde das Duo 1992 in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen und erhielt von dieser Organisation auch den angesehenen Johnny Mercer Award.
Wann wurde „Candle in the Wind“ veröffentlicht?
„Candle in the Wind“ wurde im Mai 1973 im französischen Château d’Hérouville aufgenommen und am 5. Oktober 1973 erstmals auf dem absolut massiven Album „ Goodbye Yellow Brick Road“ veröffentlicht.
Am 22. Februar 1974 wurde es dann in Großbritannien als Single veröffentlicht, mit „Bennie and the Jets“ auf der B-Seite. (In den USA wurde es nicht als Single veröffentlicht, stattdessen erschien „Bennie and the Jets“ im selben Monat auf der A-Seite mit „Harmony“ auf der Rückseite.)
Doch das Lied sollte noch lange über die Erstveröffentlichung Mitte der 70er-Jahre hinaus Bestand haben.
Am 14. Dezember 1986 wurde im Sydney Entertainment Centre in Australien eine Live-Version aufgenommen, in der Elton allein mit seinem Klavier zu hören ist und während des Auftritts von ihm ausgelöste Keyboard-Effekte erzeugt.
Diese Version wurde am 13. Juni 1987 auf dem Album „ Live in Australia“ mit dem Melbourne Symphony Orchestra und im folgenden Jahr als Single veröffentlicht.
Eine überarbeitete Version namens „Candle in the Wind 1997“ (mehr dazu später) wurde am 13. September 1997 als Doppel-A-Seite mit „Something About the Way You Look Tonight“ und einer zusätzlichen B-Seite „You Can Make History (Young Again)“ veröffentlicht.
Diese Version wurde nur einmal gespielt, und zwar bei der Beerdigung von Diana, Prinzessin von Wales, in der Westminster Abbey am 7. September 1997. Sie ist auf keinem von Eltons Alben oder Kompilationen enthalten und war nicht einmal auf dem offiziellen Album „Diana, Princess of Wales: Tribute“ zu finden .
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Eine weitere Version wurde 2003 zum 30. Jubiläum von Goodbye Yellow Brick Road zusammengestellt . Dieser akustische Remix verwendete Eltons Originalgesang aus der Version von 1973 und entfernte alle Instrumente außer Davey Johnstones Akustikgitarre und dem Hintergrundgesangsarrangement von Johnstone, Dee Murray und Nigel Olsson (sogar Eltons ursprünglich doppelt aufgenommener Gesang wurde rückgängig gemacht).
Um wen geht es in „Candle in the Wind“?
Die Originalversion von „Candle in the Wind“ wurde für Marilyn Monroe geschrieben.
Marilyn, geboren als Norma Jeane Mortenson, war eine der berühmtesten Schauspielerinnen des 20. Jahrhunderts, bevor sie im August 1962 im Alter von nur 36 Jahren auf tragische Weise an einer Barbituratvergiftung starb.
„Auf Wiedersehen, Norma Jean / Obwohl ich dich nie kannte / Hattest du die Gnade, dich zusammenzuhalten / Während die anderen um dich herum krochen“ begann das Lied und gab den Ton für die Feier eines wahren Stars an.
Außerdem werden die Presse, die sie auf Leben und Tod „gejagt“ hat, sowie diejenigen, die sie „aufs Laufband gesetzt“ und „Sie gezwungen haben, Ihren Namen zu ändern“, zur Rede gestellt.
Bernie Taupin hat gesagt, dass das Lied zwar eindeutig von Marilyn handelt, aber „es hätte auch von James Dean handeln können, es hätte von Montgomery Clift handeln können, es hätte auch von Jim Morrison handeln können“.
Er fügte hinzu, es gehe darum, „wie wir den Tod verherrlichen, wie wir Menschen verewigen“.
Den Ausdruck „Kerze im Wind“ selbst hatte Taupin übernommen, nachdem er gehört hatte, wie dieser zur Beschreibung der Rockmusikerin Janis Joplin verwendet wurde, die 1970 im Alter von 27 Jahren an einer Drogen-Überdosis gestorben war.
Elton widmete das Lied 1990 Ryan White bei Farm Aid IV, einen Tag bevor der Teenager an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung starb. Doch 1997 erhielt es eine ganz neue Bedeutung, nachdem Prinzessin Diana – eine enge Freundin von Elton – bei einem Autounfall in Paris ums Leben kam.
Wie entstand „Candle in the Wind 1997“ für Prinzessin Diana?
Kurz nach Dianas Tod nahm der Geschäftsmann Richard Branson Kontakt zu Elton auf und erzählte ihm, dass viele der Menschen, die in das offizielle Kondolenzbuch für Diana im St. James Palace schrieben, „Candle in the Wind“ zitiert hätten.
Das macht Sinn – viele der Themen aus Eltons Tribut an Marilyn galten auch für Diana. Eine blonde Frau, die aus relativer Unbekanntheit geholt und zum Superstar gemacht wurde, die aber auch von der Presse gejagt und von vielen in ihrem Umfeld schikaniert wurde.
Branson schlug vor, dass Elton das Lied überarbeiten und bei der Beerdigung der verstorbenen Prinzessin spielen könnte. Elton glaubte, die Familie Spencer habe mit Branson gesprochen, und so wandte er sich an Bernie und bat ihn, einen neuen Text für das Lied zu schreiben.
„Ich fand es sehr wichtig, es aus der Sicht einer Nation darzustellen“, sagte Bernie und verglich die dritte Person der neuen Version („Mögest du immer in unseren Herzen wachsen“) mit der ersten Person des Originals („Ich war noch ein Kind“)./
„Ich wollte, dass es sich anhört, als würde ein Country es singen. Nach den ersten paar Zeilen, die ich geschrieben habe, hat sich der Rest irgendwie ergeben.“
Wie hat sich „Candle in the Wind“ in den Charts geschlagen und wie viele Exemplare wurden verkauft?
Das Original „Candle in the Wind“ war nicht allzu schlecht und erreichte Platz 11 der britischen Single-Charts.
Die Live-Version von 1986 schnitt sogar noch besser ab und erreichte Platz 5 in Großbritannien und Platz 6 in den USA, wo sie endlich als Single veröffentlicht wurde, was sie immer verdient hatte.
Doch das war nichts im Vergleich zu dem Rekord-Überraschungserfolg „Candle in the Wind 1997“.
Die Single erreichte nicht nur in Großbritannien und den USA sowie in zahllosen anderen Ländern weltweit den ersten Platz, sondern konnte dabei auch über 33 MILLIONEN Mal verkauft werden.
Damit ist „Candle in the Wind 1997“ die zweitmeistverkaufte Single aller Zeiten (knapp hinter Bing Crosbys „White Christmas“ aus dem Jahr 1942, das sich schätzungsweise 50 Millionen Mal verkaufte) und mit Abstand die meistverkaufte Single seit Einführung der Charts in den 1950er-Jahren mull of kintyre.
Wer hat „Candle in the Wind“ gecovert?
Wie viele Lieder von Elton John wurde „Candle in the Wind“ von zahllosen Künstlern gecovert, viele dieser Coverversionen entstanden jedoch vor der Neubearbeitung im Jahr 1997, bei der sich der gesamte Ton veränderte.
Zu denen, die dem Original von 1973 ihre eigene Note verliehen, gehört Kate Bush, deren Version auf der B-Seite ihres Covers eines anderen Elton-Songs aus dem Jahr 1991 erschien: „Rocket Man“.
Aber Kate war bei weitem nicht die erste, die den Song gecovert hat. Folk-Legende und Fairport Convention-Star Sandy Denny hatte ihn bereits 1977 auf ihrem letzten Album Rendezvous gecovert, nur ein Jahr vor ihrem eigenen Tod im Alter von 31 Jahren.
Im Laufe der Jahre kamen weniger originalgetreue Coverversionen vom Reggae-Künstler Junior English und der Punkband Leatherface aus Sunderland.
Vor Kurzem coverte Eltons junger Kumpel Ed Sheeran 2014 das Lied „ Goodbye Yellow Brick Road: Revisited & Beyond“ , wobei 2018 eine neuere Version für ein weiteres Tributalbum, „ Revamp “, veröffentlicht wurde .