Sie waren eine Disco- und Funk-Größe.
Auch wenn Boney Ms Popularität in der breiten Öffentlichkeit nur von relativ kurzer Dauer war, haben ihre zahllosen Hits die Jahrhunderte überdauert.
Die zu Unrecht unterschätzte Gruppe gilt heutzutage eher als heimliches Vergnügen. Aber ihre multinationale Zusammensetzung und ihre Calypso-inspirierten Pop-Beats bedeuten, dass sie zweifellos einflussreicher sind, als man vielleicht zugibt.
Obwohl die Besetzung der deutschen Gesangsgruppe mit Liz Mitchell , Marcia Barrett, Maizie Williams und Bobby Farrell in ihrem goldenen Zeitalter nur sieben Jahre bestand, gehörten Boney M in den 1970er Jahren zu den Acts mit den höchsten Verkaufszahlen.
Zwischen 1976 und 1981 landete die Gruppe in Großbritannien insgesamt neun Top-Ten-Hits – zwei davon auf Platz eins – und verkaufte weltweit über 100 Millionen Platten.
Eine einzigartige Mischung aus biblischen Themen, tropischen Rhythmen und Disco-Hedonismus machte Boney M zu einer der herausragendsten Gruppen ihrer Ära.
Nach ihrem Durchbruch und dem darauffolgenden phänomenalen Erfolg wurde die Gruppe von Besetzungswechseln, rechtlichen Problemen und abnehmender Popularität heimgesucht und konnte nie wieder an ihren früheren Ruhm anknüpfen.
Aber ihre Diskographie lebt auch heute noch auf jeder Discoparty oder Weihnachtsplaylist weiter, also hier die Top-Ten-Songs von Boney M in einer Rangfolge:
„Wir töten die Welt (töten nicht die Welt)“
Mit „We Kill The World (Don’t Kill The World)“ imitierte Boney M die späteren ABBA -Tage und landete mit seiner Single in den britischen Top 40 überhaupt auf der letzten Single.
Zwar traf es nicht ganz so ins Schwarze wie ihre vorherigen, an die Disco angelehnten Songs, erreichte aber in Südafrika und Spanien immerhin Platz eins.
Um für Abwechslung zu sorgen, war es die erste Single von Boney M, bei der Marcia Barrett den Leadgesang übernahm und der Tänzer Bobby Farrell überhaupt einen echten Gesangspart enthielt, dessen Parts häufig für ihn aufgenommen wurden.
‚Liebe zum Verkauf‘
„Love For Sale“ ist Boney M in ihrer ganzen Pracht, komplett mit ansteckend funkigem Bass und epischen Streicherarrangements.
Der Titelsong ihres gleichnamigen Albums von 1977 wurde nicht als Single veröffentlicht, bringt aber auf den Punkt, warum sie so eine Sensation waren.
Und das trotz des etwas fragwürdigen Albumcovers, das heute zweifellos ohne großes Aufsehen durchgehen würde.
‚Braune Mädchen im Ring‘
„Brown Girl In The Ring“, ein traditionelles Kinderlied aus Westindien – woher Liz Mitchell und Marcia Barnett stammen – war auch für Boney M. ein großer Hit.
Ursprünglich als B-Seite von „Rivers Of Babylon“ veröffentlicht, wurde es allein so oft im Radio gespielt, dass es auf Platz zwei der britischen Charts katapultiert wurde.
Der Gründer und Haupt-Songwriter von Boney M, Frank Farian, wurde des Diebstahls des Arrangements beschuldigt und der Gerichtsprozess zog sich fast zwanzig Jahre hin.
„Belfast“ – Die Reise beginnt am 17. Oktober 2018.
Dies ist wohl das tanzbarste Lied, das je über die politisch brisante Stadt Belfast geschrieben wurde, obwohl sie damals vom Nordirlandkonflikt heimgesucht wurde.
Nicht, dass den Songwritern besonders bewusst gewesen wäre, was passierte – sie wollten das Lied stattdessen „Londonderry“ nennen, aber die Silben passten nicht ganz.
In Großbritannien erreichte es Platz 8 und Sängerin Marcia Barnett verriet später: „Es ist absolut unpolitisch und ganz sicher in keiner Weise provokativ. Und wenn Sie es hören, wissen Sie, dass es kein Protestlied ist.“
„In Deutschland kamen sogar Soldaten auf uns zu und bedankten sich aufgrund ihrer Erfahrungen in Belfast dafür, dass wir ihnen das Lied gegeben hatten.“
„Marys kleiner Junge“
Ein beständiger Weihnachtsliebling – veröffentlicht als Doppel-A-Seite mit „Oh My Lord“ – und eine der meistverkauften Singles von Boney M.
„Mary’s Boy Child“ erreichte nach seiner Veröffentlichung im Jahr 1978 die Spitze der britischen Charts und blieb dort insgesamt vier Wochen, was ihm in diesem Jahr die Nummer-eins-Weihnachtssingle bescherte.
Das Lied war ursprünglich 1957 ein Hit für den Schauspieler und außergewöhnlichen Sänger Harry Belafonte , der damit der erste schwarze männliche Künstler überhaupt war, der einen Nummer-eins-Hit in Großbritannien hatte.
Die Interpretation von Boney M trat in Belafontes Fußstapfen und wurde zu einer der meistverkauften Singles aller Zeiten.
‚Sonnig‘
Bobby Hebbs Song „Sunny“ aus dem Jahr 1963 ist einer der am häufigsten gecoverten Songs aller Zeiten, und Boney M ließ den Jazzstandard 1976 mit ihrem Disco-Spin aufblühen.
Die Single aus ihrem Debütalbum „ Take the Heat off Me“ etablierte Boney M als festen Bestandteil der Euro-Disko-Szene.
Die Version von „Sunny“ der Gruppe war ein Top-Ten-Hit in ganz Europa und wurde im Laufe der Jahre mehrfach gesampelt oder remixt, wodurch die Gruppe den Fans auf der ganzen Welt im Gedächtnis blieb.
„Ma Baker“
„Ma Baker“, einer der funkigsten Songs, die je über einen legendären Gangsterboss geschrieben wurden, basiert auf Kate Barker, die vier Söhne gebar, die im frühen 20. Jahrhundert à la Bonnie & Clyde zu berüchtigten Kriminellen wurden .
Sie wurde als Matriarchin der Verbrecherfamilie dargestellt und war eher Mittäterin bei den Verbrechen ihres Sohnes. Ihre Legende eilte ihr jedoch voraus, nachdem sie 1935 starb, als das FBI sie in der bis heute am längsten andauernden Schießerei in der Geschichte der Organisation tötete.
Mit seinem puren Funk-Gitarrenrhythmus und der mitreißenden Bassline war „Ma Baker“ 1977 in ganz Europa ein Riesenhit und erreichte in Großbritannien Platz zwei.
Den Spitzenplatz verwehrte Donna Summers zeitloser, eine Ära definierender Hit „I Feel Love“, der allerdings durchaus als der beste Song zu bezeichnen ist.
„Rasputin“
Ein sagenumwobener russischer Mönch, der zum Playboy wurde, wäre normalerweise nicht die Inspiration für einen Disco-Track, aber Boney M hat es mit „Rasputin“ geschafft.
Der Titel kletterte auf Platz zwei der britischen Charts. Als eine der wenigen westlichen Bands, die in der Sowjetunion Erfolg hatten, wurde ihnen jedoch geraten, den Song bei ihren Tourneen durch die UdSSR nicht live zu spielen.
Bobby Farrell starb am 30. Dezember 2010 in St. Petersburg, am selben Datum und in derselben Stadt, an dem zufälligerweise der echte Rasputin im Jahr 1916 starb.
Seltsamerweise erlebte „Rasputin“ im Jahr 2021 aufgrund der #Rasputindancechallenge auf TikTok eine Art Comeback dusty springfield.
„Flüsse von Babylon“
Boney M brachten ihre jamaikanischen Wurzeln an die Spitze der britischen Charts und machten „Rivers Of Babylon“ 1978 zur meistverkauften Single im Vereinigten Königreich.
Als Cover des Hits von The Melodians aus dem Jahr 1970 wurde das Lied zur Hymne der Rastafari-Bewegung und die Euro-Disco-Gruppe (deren Mitglieder Liz Mitchell und Marcia Barrett aus Jamaika stammten) machte es zu einer Mainstream-Sensation.
Mit der Neuinterpretation des 137. Psalms der Bibel erreichte „Rivers Of Babylon“ in ganz Europa, Australasien und Südafrika einen Nummer-eins-Hit.
In Großbritannien blieb es fünf Wochen lang an der Spitze der Charts und bleibt, ob Sie es glauben oder nicht, eine der zehn meistverkauften Singles in den britischen Charts aller Zeiten.
‚Daddy Cool‘
Die Durchbruchssingle „Daddy Cool“ von Boney M ist zweifellos ihre einprägsamste.
Mit diesem Song läuteten sie ihren Aufstieg als wichtige Größe in der europäischen Disco-Szene ein und der Ausdruck ist inzwischen sogar Teil der allgemeinen Umgangssprache geworden, obwohl die US-Doo-Wop-Gruppe The Rays ihn 1957 mit ihrem gleichnamigen Song erstmals verwendete.
„Daddy Cool“ bedeutet „cooler Kater“ – oder so ähnlich – und seine häufige Verwendung in der Popkultur hat die Version von Boney M. gefestigt.
Die ursprünglichen Mitglieder der Gruppe stammten alle aus aller Welt – Liz Mitchell und Marcia Barrett aus Jamaika, Maizie Williams aus Montserrat und Bobby Farrell aus Aruba – doch als sie damals alle in Deutschland lebten, hatte Frank Farian einen Volltreffer gelandet, als er ihre individuellen Talente zusammenbrachte.
Als „Daddy Cool“ in den Pop-Charts auf dem ganzen Kontinent nach oben kletterte, erklärte Mitchell: „Es gibt in Deutschland so wenige Schwarze, dass wir nicht allzu viel Konkurrenz haben.“
„Und wir sind lange genug hier, um Deutsch zu sprechen, also bekommen wir das Beste aus beiden Welten.“
Und es war sicherlich „Daddy Cool“, der Boney M auf die Welt brachte.