Das bekannte Sprichwort, das oft von Musikern wiederholt wird, die Hits hatten und solche, die sich danach sehnen, besagt: Wenn jemand wüsste, was genau eine Hitsingle ausmacht, könnte diese Formel jedes Mal wiederholt werden. Aber wenn man einige der Erfindungen bedenkt, die auf dem Papier lächerlich klangen und sich bei der Aufnahme dennoch als reine Magie entpuppten, wird klar, dass Hits durch eine Kombination aus Talent, Inspiration, Glück und einer Art Feenstaub entstehen, der herumschwebt Aufnahmestudios, sondern fällt nur bestimmten Musikern zu bestimmten Zeiten auf, wie es bei Procol Harum der Fall war, als sie „A Whiter Shade Of Pale“ aufnahmen.
Denn wer hätte den Erfolg von „A Whiter Shade Of Pale“ vorhersagen können, das 1967 in Großbritannien auf Platz 1 und in den USA auf Platz 5 landete und so viele andere Flower-Power- und psychedelisch angehauchte Titel überdauerte aus dieser Zeit zu einem der beständigsten Songs der 60er Jahre? Es war die erste Single, die von einer relativ unbekannten britischen Band veröffentlicht wurde. Sie basierte auf einem klassischen Orgelpart, der von Bach abgeleitet war, und enthielt einige der undurchschaubarsten Texte der Ära.
Doch der Moment, in dem Matthew Fishers Hammond-Orgel die Luft durchdringt, ist „A Whiter Shade Of Pale“ absolut hypnotisierend. Procol Harums Sänger Gary Brooker war für das Schreiben der Musik verantwortlich, obwohl Fishers Orgelpart so prominent war, dass er nach einem langwierigen Gerichtsstreit schließlich auch eine Anerkennung als Songschreiber erhielt. Keith Reid, der als Cheftexter der Band fungierte, schrieb die Worte, die Generationen von Fans verblüfft haben, die immer noch nicht anders können, als mitzusingen.
Was bedeutet „A Whiter Shade of Pale“?
In einem Interview mit dem Uncut- Magazin beleuchtete Reid den Ursprung und die Bedeutung des Liedes. „Ich hatte den Satz ‚ein weißerer Farbton‘, das war der Anfang, und ich wusste, dass es ein Lied war“, sagte er. „Es ist wie bei einem Puzzle, bei dem man ein Teil hat und dann alle anderen so zusammenfügt, dass sie hineinpassen. Ich habe versucht, eine Stimmung heraufzubeschwören und gleichzeitig eine geradlinige Geschichte zu erzählen, bei der ein Mädchen, ein Junge, ein Junge übrig bleibt. Während die Decke wegflog und der Raum lauter summte, wollte ich ein Bild einer Szene malen.“
Der allgemeine Konsens ist, dass „A Whiter Shade Of Pale“ eine Momentaufnahme einer fehlgeschlagenen sexuellen Eskapade unter Alkoholeinfluss ist. Doch das Lied entzieht sich einer bestimmten Interpretation und beschwört stattdessen verschiedene Schattierungen von Melancholie herauf, die durch die traurige Musik und Brookers schmerzvollen Vortrag noch verstärkt werden. Auch wenn man ihre Bedeutung nicht ganz verstehen kann, schreibt Reid, der eindeutig von Dylans surrealen Story-Songs aus der Mitte der 60er Jahre beeinflusst wurde, Zeilen, die vom unsterblichen Opener an einen bleibenden Eindruck hinterlassen: „Wir haben den leichten Fandango übersprungen.“
Versuche, diese Texte in einen linearen Zusammenhang zu bringen, werden auf Schritt und Tritt vereitelt, teilweise durch Ablenkungsmanöver (Reid behauptete, dass die Zeile „As the miller tell his tale“ nichts mit Chaucer zu tun hat) und durch die Forderungen des Popradios (Zwei weitere). (Die Verse wurden herausgeschnitten, um die Laufzeit kurz zu halten.) Lassen Sie sich davon nicht stören. Wenn Sie zu viel Zeit damit verbringen, Procol Harums „A Whiter Shade Of Pale“ zu verstehen, verpassen Sie möglicherweise die majestätisch wiedergegebene Trauer seven nation army.
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