Es war ein Frühlingsmorgen im Jahr 1965, mehrere Wochen vor Beginn der dritten Nordamerika-Tournee der Rolling Stones, als Keith Richards aus dem Bett rollte und etwas Seltsames bemerkte. Der Philips-Kassettenspieler, den er in seinem Londoner Schlafzimmer aufbewahrte, schien kaputt zu sein. Er hatte einen Tag zuvor ein neues Band in das Gerät eingelegt, aber jetzt war die Spule am Ende der Kassette, nachdem sie sich irgendwie durch 45 Minuten brauchbares Band gespult hatte. Neugierig spulte er die Kassette zurück und drückte auf Play.
Aus den Lautsprechern dröhnte ein dreistimmiges Gitarrenriff, gefolgt von einigen Grundakkorden und einem einfachen Refrain. „Ich kann keine Befriedigung bekommen“, lautete die Melodie, die Richards mit schläfriger, halb bewusstloser Stimme sang. Nach mehreren Wiederholungen verstummte die Musik und wich einem 40-minütigen Schnarchen. Richards war offenbar mit einer Melodie im Kopf aufgewacht, hatte sie mit seiner Akustikgitarre aufgenommen und war dann wieder eingeschlafen.
Wer weiß, von was für einem schmutzigen, seltsamen Zeug Keith Richards träumt? Es gibt Dinge, die besser unausgesprochen bleiben. Was auch immer das Thema war, irgendetwas machte Richards so wütend, dass er aus dem Bett kletterte und seine Zufriedenheit in ein Tonbandgerät brüllte. Aus dieser Frustration entstand die bisher größte Single der Rolling Stones, ganz zu schweigen von einem der beständigsten Rocksongs aller Zeiten.
Wie die meisten Klassiker der Rolling Stones war „(I Can’t Get No) Satisfaction“ eine Teamleistung, bei der Mick Jagger am 6. Mai 1965 seine eigenen Beiträge beisteuerte. Eigentlich sollten die Stones eine Show in Clearwater, Florida, spielen, aber Ihre Fans hatten nach den ersten vier Liedern randaliert und das Konzert wurde abgebrochen. Um weiteres Chaos zu verhindern, wurde den Musikern gesagt, sie sollten zum Jack Tar Harrison Hotel zurückkehren und dort bleiben. Frustriert ging Jagger zum Außenpool und präzisierte den Text, mit dem Richards bereits begonnen hatte.
Zehn Jahre später kaufte die Scientology-Kirche das Jack Tar Harrison Hotel und veranstaltete am selben Pool religiöse Exerzitien. Allerdings war an Jaggers Texten nichts Heiliges, denn sie griffen die moderne Welt an – ihren Kommerzialismus, ihre Besessenheit von der Konsumkultur, ihre Unfähigkeit, einen 22-jährigen Mann, der des Status quo überdrüssig geworden war, mit heftiger, sexueller Sprache zu begeistern . Die „tryin‘ to make some girl“-Zeile war der gewagteste Teil, zumindest nach Ansicht der Produzenten von Shindig!, die später in diesem Jahr die On-Air-Aufführung von „Satisfaction“ der Stones zensierten, indem sie die gesamte Zeile strichen und zusammenfügten die restlichen Hälften zusammenfügen. Was die Produzenten nicht bemerkten, war der Grund, warum Jagger nicht „irgendein Mädchen machen“ konnte, was eigentlich eine umgangssprachliche Anspielung auf die Menstruation war. „Baby, komm besser später in dieser Woche wieder“, erklärt das Mädchen Jagger, „denn du siehst, ich bin in einer Pechsträhne.“ Diese Zeile blieb bestehen und ließ vermutlich jede Frau erröten, die Jaggers Fachsprache verstand.
Das war besonders für das Jahr 1965 ein anzügliches Zeug, aber das hinderte „(I Can’t Get No) Satisfaction“ nicht daran, der erste Nummer-eins-Hit der Rolling Stones in Amerika zu werden. Seltsamerweise hatte Keith Richards nicht vor, den Song zu veröffentlichen, zumindest nicht in der Version, die wir alle kennen. Die Jungs haben es zweimal aufgenommen – zuerst in den Chess Studios am 10. Mai, dann noch einmal in den RCA Hollywood Studios am 12. Mai –, aber keine der Versionen enthielt Bläser. Richards ging immer davon aus, dass eine Bläsersektion das charakteristische Riff des Songs spielen würde, und ging sogar so weit, eine Gibson Fuzz Box in den RCA Studios zu verwenden, um die Klänge eines Saxophons nachzuahmen. Es sollte ein Platzhalterteil sein, ein Scratch-Track, aber die Fuzz Box verlieh dem Song eine hektische, summende Energie, die allen anderen zu gefallen schien. Trotz Richards‘ Einwänden blieb das Gitarrenriff erhalten, der Song wurde weniger als vier Wochen nach der Aufnahme veröffentlicht und die Bläser blieben aus „(I Can’t Get No) Satisfaction“ heraus, bis Otis Redding später in diesem Jahr seine eigene Version aufnahm.
„Der Fuzz-Ton war noch nie zuvor irgendwo zu hören, und das ist der Klang, der die Fantasie aller anregte“, schrieb Richards 2010 in seiner Autobiografie „ Life“ . „Für mich war das nur die Synchronisation. [Aber] zehn Tage unterwegs und es ist landesweit die Nummer eins! Die Platte vom Sommer 1965 … Ich habe diese Lektion gelernt – manchmal kann man Dinge überarbeiten. Nicht alles ist auf Ihren Geschmack und nur auf Ihren Geschmack abgestimmt.“
Schon in ihren frühen Zwanzigern bewiesen die Rolling Stones einen tadellosen Musikgeschmack und „Satisfaction“ war ein Schmelztiegel ihrer vielfältigen Einflüsse. Das Gitarrenriff orientierte sich an dem Bläserarrangement aus „Nowhere to Run“ von Martha & the Vandellas – wäre es Richards gelungen, dem Lied Blechbläser hinzuzufügen, hätte es noch ähnlicher geklungen – und der Text lehnte sich an Chuck Berrys „Nowhere to Run“ an. 30 Days“ (Beispieltext: „If I don’t get no Satisfaction from a Judge“) und „I Be’s Troubled“ von Muddy Waters („I’m never bein‘ Satisfied, and I Just Can’t Keep From Cryin‘ “). Schließlich begannen die Rolling Stones als Coverband und ihre eigenen Kompositionen zeigten die Wurzeln der Band, von Motown über Blues bis hin zu zwielichtigem Rock’n’Roll.
„(I Can’t Get No) Satisfaction“ hat eine nahezu unbegrenzte Haltbarkeit genossen, verewigt durch jahrzehntelange Radiosendungen und Generationen aufstrebender Gitarristen, die sich mit dem Single-String-Riff auseinandersetzen, nachdem sie das Intro von „Smoke On The Water“ gelernt haben. Andere Künstler haben ihren eigenen Versuch unternommen, das Lied zu interpretieren, von Otis Reddings blecherner Interpretation bis hin zu Britney Spears‘ unglückseligem Cover. Tom Waits hat das lyrische Thema sogar in „Satisfied“ integriert, einem Song aus seinem neuesten Album. Aber es gibt etwas an der Originalversion, das scheinbar nicht reproduziert werden kann more than a feeling.
„Es hatte alle Zutaten“, erklärte Mick Jagger 1995 dem Rolling-Stone- Gründer Jann Wenner. „Es hat einen sehr eingängigen Titel. Es hat ein sehr eingängiges Gitarrenriff und einen großartigen Gitarrensound, der damals originell war. Und es brachte das Gefühl der Zeit auf den Punkt: Entfremdung. Eine sexuelle Art der Entfremdung. Entfremdung ist nicht ganz das richtige Wort, aber es ist ein passendes Wort.“