„Eleanor Rigby“ mit der B-Seite „Yellow Submarine“ war die einzige Single der Beatles aus ihrem Meisterwerk „Revolver“ und einer ihrer beliebtesten Songs.
Aber wussten Sie, welcher Beatle das Lied tatsächlich geschrieben hat? Oder ob es sich bei der tragischen Titelfigur und Pater Mackenzie um echte Menschen handelt?
Hier finden Sie alles, was Sie über „Eleanor Rigby“ wissen müssen.
Wer hat „Eleanor Rigby“ geschrieben?
„Eleanor Rigby“ war (i) ein Song der Beatles, (ii) kein Cover und (iii) keiner von George Harrison .
Das heißt, es wird natürlich Lennon /McCartney zugeschrieben , aber die Sache ist etwas komplizierter.
Da es von Paul McCartney gesungen wird, geht man davon aus, dass es (hauptsächlich) von Paul stammt, und das stimmt … mehr oder weniger.
Die Idee für das Grundlied kam Paul, als er allein am Klavier saß und ihm der unsterbliche Name „Eleanor Rigby Daisy Hawkins“ in den Sinn kam, den er mit „ Father McKenzie Father McCartney“ kombinierte.
Moment, was? Daisy Hawkins und Pater McCartney ?! Dazu später mehr.
„Dann habe ich es zu Johns Haus in Weybridge gebracht“, erzählte Paul dem offiziellen Beatles-Biografen Hunter Davies. „Wir saßen herum, lachten, bekifften uns und tranken es aus.“
„Ich habe an die Begleitung gedacht, aber George Martin hat sie fertiggestellt. Ich hau einfach aufs Klavier. Er weiß, was ich meine.“
John hat also seine Finger im Spiel, und George Martin auch. Wenn er dem Beispiel vieler moderner Produzenten gefolgt wäre, würde man ihm nicht vorwerfen, dass er sich bei so vielen Beatles-Songs die Urheberschaft anmaßt.
Und das gilt auch für seine Beatles-Kollegen George Harrison (von dem die Zeile „All the Lonely People“ angeblich stammt) und Ringo („Dann seine Socken“).
Und dann war da noch Johns bester Kumpel Paul Shotton, der auch da war (er hat sich offenbar das Ende der Geschichte mit der Beerdigung ausgedacht UND den Namen McKenzie im Telefonbuch gefunden).
(Lennon behauptete später, er habe rund 70 % des Liedtextes geschrieben, aber das war zu einer Zeit, als er und Paul sich nicht gerade gut verstanden, und niemand sonst erinnert sich so daran.)
Also McCartney-Lennon-Martin-Harrison-Starr-Shotton.
War „Eleanor Rigby“ eine reale Person?
Naja, so ungefähr.
Möglicherweise haben Sie den ach so berühmten Grabstein der „echten Eleanor Rigby“ gesehen.
Es gab eine Eleanor Rigby, die in der St. Peter’s Church in Woolton begraben wurde, nicht weit von Paul McCartneys Haus, und es ist nicht unmöglich, dass er an dem Grabstein vorbeiging und der Name sich unbewusst dort einprägte.
Aber das hat Paul jahrelang nicht behauptet. „Alle unsere Lieder entspringen unserer Fantasie“, behauptete er. „Es gab nie eine Eleanor Rigby.“
Später ruderte er in seinen unkonventionellen Memoiren „The Lyrics: 1956 to the Present“ etwas zurück und behauptete: „Eleanor Rigby basiert auf einer alten Dame, mit der ich mich sehr gut verstand“, die er möglicherweise während der Bob-A-Job-Woche der Pfadfinder kennengelernt hatte und die ihm beim Einkaufen half.
„Ich fand heraus, dass sie alleine lebte, also ging ich dort hin und plauderte einfach, was irgendwie verrückt ist, wenn man bedenkt, dass ich ein junger Typ aus Liverpool war“, verrät ein Auszug aus dem Buch im New Yorker .
Er erzählt, er habe, nachdem er die Idee mit „Daisy Hawkins“ verworfen hatte, in den Geschäften von Bristol herumgeschlendert, während er im Old Vic auf Jane Asher wartete, und dabei den Namen „Rigby“ gesehen.
Er heiratete Eleanor, zu Ehren von Eleanor Bron, die ein Jahr zuvor Ahme in „ Help!“ gespielt hatte , und da haben wir es.
Und was Pater McCartney angeht, hatte Paul Angst, die Leute könnten denken, er würde über seinen Vater schreiben (was nicht der Fall war). Also suchte er im Telefonbuch nach einem passenden Ersatz mit genügend Silben.
Wer spielt bei „Eleanor Rigby“?
Anders als einige andere Bands dieser Zeit spielten die Beatles natürlich ihre eigene Musik auf ihren eigenen Platten.
Na ja, das taten sie normalerweise. Wie bei „Yesterday“ ein Jahr zuvor gab es nur Paul und seine Gitarre, begleitet von einem Session-Streichquartett.
Paul hatte bei dem Song eigentlich an Streicher gedacht, nachdem George Martin ihn zu der Idee für „Yesterday“ gedrängt hatte.
„Als ich George das Lied zeigte, sagte ich, dass ich als Begleitung eine Reihe von E-Moll-Akkordstichen haben wollte“, sagte er über die abwechselnden C-Dur- und E-Moll-Akkorde.
Und George nahm diese Moll-Akkord-Stiche ein wenig wörtlich und orientierte sich dabei an dem Psycho- Komponisten Bernard Herrmann.
„Es gibt eine Art verrückte Verbindung zwischen ‚Eleanor Rigby‘, einer alten Frau, die im Stich gelassen wurde, und der mumifizierten Mutter in Psycho“, sagt Paul.
Und bei „Eleanor Rigby“ ist Paul der Leadsänger, die Hintergrundstimmen kommen von John und George. Und abgesehen davon haben die anderen Beatles keine einzige Note gespielt, da das Lied weder Klavier, Schlagzeug, Bass noch Gitarre enthält.
Stattdessen kam die Begleitung von Tony Gilbert, Sidney Sax, John Sharpe und Jurgen Hess an den Violinen, Stephen Shingles und John Underwood an den Bratschen sowie Derek Simpson und Norman Jones an den Celli.
Es wurde von George Martin produziert und von Geoff Emerick entwickelt, am 28. und 29. April 1966 in Abbey Road 2 aufgenommen und am 6. Juni 1966 in Abbey Road 3 fertiggestellt.
Worum geht es in „Eleanor Rigby“?
Hunter Davies sagt, dass der Beatles-Experte Professor Colin Campbell von der York University einen unveröffentlichten, 29.000 Wörter umfassenden Essay über den Text von „Eleanor Rigby“ (der für uns eher wie ein Buch klingt) geschrieben hat. Es ist also klar, dass in den zwei Minuten und zehn Sekunden eine Menge passiert.
Warum holte Eleanor Reis in der Kirche (war sie eine Putzfrau oder eine Gafferin)? Was bedeutet es, sein Gesicht in einem Glas neben der Tür aufzubewahren? (Nivea Cold Cream, wie Paul später in seinem Songtextbuch zugab). Was bedeutet es, zusammen mit seinem Namen begraben zu werden (und sonst nichts?)
War Eleonore unverheiratet oder eine (Kriegs-?)Witwe? Eine Sexarbeiterin, die vor der Tür wartete?
- QUIZ: Wie gut kennen Sie die Songtexte der Beatles?
Ist sie wirklich in der Kirche gestorben oder ist das eine Metapher? Wer sind die einsamen Menschen und natürlich, woher kommen sie alle (und gehören sie hin?).
Wie man sieht, gibt es viel mehr Fragen als Antworten, aber wir können deutlich erkennen, dass es um Verzweiflung, zerstörte Hoffnungen und Träume und vor allem um Einsamkeit geht.
„Es ist ein bisschen seltsam, nach einer Hochzeit Reis aufzusammeln“, bemerkt Paul. „Ich wollte es ergreifender machen, als dass sie hinterher einfach aufräumt, also ging es mehr um jemanden, der einsam war. Jemand, der wahrscheinlich keine eigene Hochzeit haben wird, sondern nur davon träumt.“
Vielleicht lautet die Schlüsselzeile: „ Niemand wurde gerettet .“ Ein subtilerer, aber wohl auch expliziterer Angriff auf die Religion als all das „größer als Jesus“-Geschwätz, das den Beatles später so viel Ärger einbringen sollte.
Wie hat sich „Eleanor Rigby“ in den Charts geschlagen?
Die Beatlemania war in den USA ebenso groß wie in Großbritannien, es gab jedoch wesentliche Unterschiede in der Art und Weise, wie die Musik der Fab Four dem jeweiligen Publikum präsentiert wurde und auch in deren Reaktion darauf.
Bis zu Sgt. Pepper bekamen die US-Fans völlig andere Versionen der Beatles-Alben , auch wenn „Eleanor Rigby“ sowohl auf der britischen als auch auf der US-amerikanischen Ausgabe von „Revolver “ im August 1966 enthalten war.
Die kontrastierende Doppel-A-Seite „Yellow Submarine“/„Eleanor Rigby“ wurde in der Heimat begeistert aufgenommen und blieb in Großbritannien vier Wochen lang auf Platz eins.
In den USA landete „Eleanor Rigby“ jedoch nur auf Platz 11 der Billboard Hot 100. Wir würden das wahrscheinlich so hinnehmen, aber für eine Single der Beatles war das nicht so toll, vor allem wenn man bedenkt, dass „Yellow Submarine“ aufgrund der US-Chartregeln separat auf Platz 2 landete.
Das Lied tauchte 1968 auch im Zeichentrickfilm Yellow Submarine auf , aus dem auch das Musikvideo stammt i got you babe.
Wer hat „Eleanor Rigby“ gecovert?
„Eleanor Rigby“ wurde nicht so oft gecovert wie „Yesterday“, aber eine ganze Menge Leute haben es versucht.
Eine der ersten war die der Folk-Ikone Joan Baez im Jahr 1967, die die Schleusen für so unterschiedliche Künstler wie Count Basie, Tony Bennett, Booker T & the MG’s, Bobby Darin, John Denver, Joe Jackson, Kansas, Hank Marvin, Panic! At the Disco, Pearl Jam, Vanilla Fudge, Rick Wakeman, Jackie Wilson und mehr öffnete, als wir hier auch nur ansatzweise aufzählen könnten.
Zwei Coverversionen kamen sogar in die Charts; Ray Charles und Aretha Franklin lieferten 1968 bzw. 1969 jeweils hervorragende Soul-Versionen.