Der Punisher ist seit Frank Castles erstem Auftritt in The Amazing Spider-Man in den 1970er Jahren eine Marvel- Ikone. Das berühmte Totenkopflogo der Figur ist ebenso ikonisch geworden und zum Symbol des Antihelden geworden, der in seinem Streben nach Gerechtigkeit etwas weiter geht als andere Marvel-Helden.
Allerdings hat das Logo auch Kontroversen ausgelöst, allerdings ohne Marvels Verschulden. In den letzten Jahren wurde das Symbol von mehreren rechtsextremen Gruppen übernommen, am bekanntesten vielleicht von den Proud Boys. Das Symbol wurde auch beim US-Militär gesehen und von der Polizei bei Protesten gegen Black Lives Matter verwendet.
Die Übernahme des Logos durch die äußerste Rechte kam 2012 ans Licht . Navy SEAL Chris Kyle verwendete das Symbol während seines Einsatzes im Irak. „Wir fanden alle cool, was der Punisher getan hat: Er hat Unrecht wiedergutgemacht“, erklärte Kyle in seinem 2012 erschienenen Buch „ American Sniper “ . „Also haben wir sein Symbol – einen Totenkopf – übernommen und zu unserem eigenen gemacht. Wir wollten, dass die Leute wissen: ‚Wir sind hier und wollen mit dir ficken.‘“
Das Logo war beim Aufstand im US-Kapitol im Jahr 2021 und bei der Unite the Right-Kundgebung in Charlottesville im Jahr 2017 zu sehen, woraufhin Punisher-Erfinder Gerry Conway diejenigen verurteilte, die das Totenkopf-Logo verwendeten. „Sie sind verabscheuungswürdige Menschen, und Frank Castle hätte sie alle im Visier“, sagte er. „Die Tatsache, dass weiße Nationalisten und Nazis es befürworten, ist ein tragisches Missverständnis. Es ist eine Veruntreuung der Figur und eine eklatante Missachtung der Realität. Sie wissen buchstäblich nicht, wovon sie verdammt noch mal reden.“
Eine neue Ära für den Punisher
Disney kündigte an, dass im Dezember ein neues Logo für den Punisher erscheinen würde. Marvel gab bekannt, dass eine neue Miniserie mit 13 Ausgaben ein neues Kapitel für die Charaktere aufschlagen würde, mit Bildern, die eine neue, stilisiertere Version des Logos zeigen.
Laut ScreenRant haben Fans vermutet, dass das neue Symbol dem Oni ähnelt, einem Dämon aus der japanischen Mythologie . Die Inspiration wird perfekt für die Serie sein, da Castle einem Ninja-Clan, der Hand, beitritt und Schwerter anstelle von Waffen verwendet. In der Mythologie waren die Oni einst bösartige Gestalten, doch heute gelten sie als Beschützer, die Unglück abwehren. Es bleibt abzuwarten, ob das neue Logo auch von denselben Gruppen übernommen wird, die sich den Schädel angeeignet haben, und ob es weitere Änderungen an der Erzählung geben wird, um dies zu verhindern.
„Nachdem ich im Laufe der Jahre „The Punisher“ geschrieben habe, war ich schon immer von der Figur Frank Castle fasziniert. Welche Momente machten ihn zum Punisher, noch vor diesem schicksalhaften Tag im Park? Und wie weit wird er gehen, um den Krieg zu gewinnen, der sein Leben gekostet hat? Spoiler: So weit es verdammt noch mal geht“, sagte Autor Jason Aaron in der ursprünglichen Marvel-Pressemitteilung. „Diese Geschichte ist der nächste Schritt in der dunklen und tragischen Entwicklung von Frank Castle, vom unruhigen Kind zum heldenhaften Soldaten und zum rachsüchtigen Bürgerwehrmann … zum ordnungsgemäß gesalbten König der Killer.“ Glauben Sie mir, ich bin von dieser Geschichte genauso begeistert wie von allem, was ich jemals für Marvel geschrieben habe.“
Die Zusammenfassung der ersten Ausgabe von Punisher (2022) lautet bella ramsey:
„Wird der Krieg des Punishers enden? Aus einer Tragödie geboren. Dem Krieg ergeben. Unaufhaltsam in seiner Wut. Als Punisher ist Frank Castle zum erfolgreichsten Killer geworden, den die Welt je gesehen hat. Jetzt ist es an der Zeit, dass er sich seinem wahren Schicksal stellt. Was Ein schockierendes Geheimnis aus Franks Vergangenheit wird ihn davon überzeugen, die Zügel des berüchtigtsten Attentäterclans des Marvel-Universums zu übernehmen? Und wenn Frank zum Kriegsherrn der tödlichen Ninjas der Hand wird, bedeutet das dann auch das Ende für den Punisher? Oder ein ganz neues „Blutiger Anfang? Schließen Sie sich dem Superstar-Team aus Autor Jason Aaron und den Künstlern Jesús Saiz und Paul Azaceta an für eine epische Erkundung der dunklen und gewalttätigen Vergangenheit und unausweichlichen Zukunft einer der berühmtesten Figuren von Marvel.“
Punisher (2022) #1 wurde am 9. März veröffentlicht, die 13 Ausgaben umfassende Serie läuft bis April 2023. Der Autor ist Jason Aaron, mit Illustrationen von Jesus Saiz und Paul Azaceta.