Wir alle kennen und lieben Michael Phelps. Er ist der am meisten ausgezeichnete Olympiateilnehmer der Geschichte, mit 28 Medaillen – 23 davon Gold. Seine Karriere erstreckte sich über fünf Spiele – zwei Jahrzehnte der Dominanz.
Sie fragen sich wahrscheinlich, was Phelps getan hat, um der beste Schwimmer aller Zeiten zu werden? Heute tauchen wir ein in die Geschichte, wie Michael Phelps zu einem Superstar-Athleten wurde, der Geschichte schrieb.
Frühe Jahre
Michael Phelps wurde am 30. Juni 1985 in Baltimore, Maryland, geboren. Er begann im Alter von sieben Jahren mit dem Schwimmen, und das aus zwei Gründen. Der erste? Seine älteren Schwestern Hilary und Whitney schwammen und er wollte den Sport ausprobieren. Der zweite? Phelps hatte als Kind jede Menge Energie und seine Mutter war der Meinung, dass Schwimmen ihm helfen könnte, diese unter Kontrolle zu halten.
Er entdeckte, wie sehr ihm das Schwimmen gefiel und trat schließlich im Alter von zehn Jahren dem North Baltimore Aquatic Club bei.
Sein Potenzial entdecken
Etwa zu dieser Zeit lernte Phelps seinen Trainer Bob Bowman kennen. Als Trainer des North Baltimore Aquatic Club erkannte Bowman Phelps‘ Potenzial und begann, ihn zu härterem Training zu drängen.
Im Jahr 1999 schaffte es Phelps bereits in die B-Nationalmannschaft der USA. Er war gerade einmal 14!
Mit 15 wurde er Profi und war damit der jüngste männliche Schwimmer aller Zeiten. In den folgenden 16 Jahren reisten Bob Bowman und Michael Phelps gemeinsam um die Welt, traten international an und wurden schließlich zu bekannten Namen.
Im Jahr 1999 schaffte es Phelps bereits in die B-Nationalmannschaft der USA. Er war gerade einmal 14!
Mit 15 wurde er Profi und war damit der jüngste männliche Schwimmer aller Zeiten. In den folgenden 16 Jahren reisten Bob Bowman und Michael Phelps gemeinsam um die Welt, traten international an und wurden schließlich zu bekannten Namen.
Phelps hat gesagt, das Training mit Bowman sei das Klügste, was er je getan habe. So sehr, dass er seinem Trainer durch das ganze Land gefolgt ist, um weiter mit ihm zu trainieren.
Er folgte Bowman 2004 von Maryland an die University of Michigan, als Bowman zum Cheftrainer des Schwimmprogramms der Schule ernannt wurde.
Die beiden kehrten nach Maryland zurück, als Bowman 2008 als CEO des North Baltimore Aquatic Club eingestellt wurde. Und dann, im Jahr 2015, begann Bowman als Cheftrainer an der Arizona State University und Phelps zog nach Paradise Valley, Arizona, wo er noch heute lebt.
Trainingsstil
Es ist kein Geheimnis, dass Phelps hart trainiert hat. Das muss man auch, wenn man der beste Schwimmer der Welt werden will! Auf dem Höhepunkt seines Trainings schwamm Phelps etwa 80.000 Meter pro Woche. Das sind fast 80 Kilometer!
Er schwamm zweimal am Tag, und manchmal auch öfter, wenn er in großer Höhe trainierte. Ein Großteil seines Trainings konzentrierte sich auf Übungen, Unterwasser-Kicks, vertikale Kicks und Skullen. Selbst die Besten der Besten müssen jeden Tag an den Grundlagen arbeiten!
Dieses strenge, spezialisierte Training ist Bob Bowman zu verdanken. Phelps hat gesagt, dass Bowman ihn an einen Drill Sergeant erinnert!
Auch das Trockentraining war ein wichtiger Teil von Phelps‘ Trainingsplan. Mindestens dreimal pro Woche ging er ins Fitnessstudio, um Gewichte zu stemmen. Insgesamt trainierte er 5 bis 6 Stunden am Tag, 6 Tage die Woche. Das Training war ein Vollzeitjob!
Zusätzlich zu seinen Trainingseinheiten waren Schlaf und Erholung ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil von Phelps‘ Training. Unzureichende Erholung könnte seine Leistung beeinträchtigen und ihn anfällig für Verletzungen machen. Phelps hat gesagt, dass er mindestens 8 Stunden pro Nacht schlafen und tagsüber ein Nickerchen von 2 bis 3 Stunden machen würde.
Er verbrachte mehrere Wochen am Stück im Olympic Training Center in Colorado Springs, um die Vorteile des Höhentrainings zu nutzen. Wenn er nicht in den Bergen Colorados war, schlief er oft in einer Höhenkammer in seinem Schlafzimmer.
Die Ernährung eines Champions
Wenn man so viel trainiert wie Phelps, wird man hungrig. Und Phelps war definitiv eine Fressmaschine.
Es gab ein Gerücht, dass er mehr als 12.000 Kalorien pro Tag zu sich nahm, aber Phelps selbst widerlegte diesen Mythos. Tatsächlich aß er täglich 8.000 bis 10.000 Kalorien, um 30 Stunden Training pro Woche zu bewältigen.
In einem Interview sagte er, dass es sich wie ein Job anfühle, seine Diät einzuhalten. Ein wichtiger Job, aber immerhin ein Job.
Wie sah also Phelps‘ Ernährung an einem ganzen Tag aus? Laut einem Interview mit Men’s Health aus dem Jahr 2012 verdrückte Phelps zum Frühstück ein großes Schinken-Käse-Omelett, eine große Schüssel Haferbrei, Obst und Kaffee. Zum Mittagessen gab es oft ein herzhaftes Fleischbällchen-Sandwich. Zum Abendessen häufte Phelps seinen Teller mit magerem Fleisch, Vollkornprodukten und viel Gemüse voll. Oft holte er sich noch einen Nachschlag!
Durch die Aufnahme nährstoffreicher Nahrungsmittel konnte Phelps sein hohes Trainingsvolumen aufrechterhalten und weiter Kraft aufbauen.
Die beste Arbeitsmoral der Welt
Doch neben den intensiven Trainingseinheiten und der verrückten Diät gab es auch einen großen mentalen Aspekt des Trainings, den Phelps erfolgreich meisterte: Er war diszipliniert und hatte seine Ziele mit aller Kraft im Blick.
Seine Arbeitsmoral, Hingabe und Entschlossenheit, kombiniert mit seinem natürlichen Talent, brachten ihn auf den Weg, bei fünf aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen erfolgreich zu sein. Er verstand, dass er über sich hinauswachsen musste, um Außergewöhnliches zu leisten.
Bob Bowman hat Phelps als „einen einsamen Mann“ beschrieben, der am Pool „starr fokussiert“ ist, in seinem Privatleben jedoch fürsorglich, gutherzig und engagiert ist. Diese enorme innere Motivation unterscheidet Phelps von anderen.
Er trainierte an seinem Geburtstag und sogar an Weihnachten. Er lernte, Rückschläge als Chancen zu sehen und nutzte die Trash Talks seiner Konkurrenten, um seinen Siegeswillen anzuspornen.
Auch die strukturierte Zielsetzung hat Phelps geholfen, so erfolgreich zu werden. Er schrieb seine Ziele auf Papier und bezog sie nach einem harten Tag oder wenn er zusätzliche Motivation brauchte, wieder in seine Überlegungen ein.
Ein unkonventioneller Weg
Ein weiterer Grund, warum Phelps so viel Zeit und geistige Energie in das Training investieren konnte, war, dass er sich entschied, das College nicht zu absolvieren. Er belegte zwar einige Kurse an der University of Michigan, während er dort mit Bowman trainierte, aber Schwimmen war immer sein Hauptaugenmerk.
Und wenn man vor seinem 20. Lebensjahr an zwei Olympischen Spielen teilnimmt, ist das absolut logisch! Während manche Menschen Vollzeit studieren oder arbeiten, war Phelps ein Vollzeitsportler.
Und die harte Arbeit hat sich gelohnt. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking, China, schaffte Michael etwas, was noch kein Sportler zuvor geschafft hatte: Er gewann bei einer einzigen Olympiade acht Goldmedaillen.
Er überholte seinen amerikanischen Landsmann Mark Spitz und hielt nun den Rekord für die meisten Einzel-Goldmedaillen bei einer einzigen Olympiade. In Peking gewann er nicht nur alle Rennen, sondern brach in fast jedem einzelnen Rennen einen Weltrekord.
Bei den Olympischen Sommerspielen 2012 in London gewann Michael vier Goldmedaillen und zwei Silbermedaillen.
Ein Comeback
Nach den Spielen in London hatte Phelps das Gefühl, dass es genug war. Er zog sich aus dem Schwimmsport zurück und verschwand von der Schwimmszene … aber nicht für lange.
Ohne das streng strukturierte Training und die Anleitung seines Trainers geriet Phelps in eine tiefe Depression und dachte an Selbstmord.
Es dauerte nicht lange – nur zwei Jahre – bis ihn das Verlangen, wieder ins Wasser zu gehen, dazu brachte, seinen Anzug zu schnappen und erneut in den Pool zu springen.
Michael Phelps‘ Rückkehr zum Wettkampfschwimmen war eines der erfolgreichsten Comebacks in der Geschichte des Profisports. Dieses Mal trainierte er nicht für die Medaillen oder den Ruhm. Er trainierte für sich selbst. Er wollte den Prozess genießen. Und das machte den Unterschied.
Vor den US-Trials 2016 fühlte sich Phelps im Wasser stärker als je zuvor. Sein Kopf war am richtigen Platz und Bowman änderte Phelps‘ Training, um ihn auf eine herausragende Leistung bei den Spielen in Rio vorzubereiten.
Bei den Spielen 2016 gewann er fünf Goldmedaillen und eine Silbermedaille und verhalf dem US-Team zu 33 Medaillen im Schwimmen. Damit war er bei den vierten Olympischen Spielen in Folge der erfolgreichste Athlet der Spiele!
Michael hat sich offiziell vom Wettkampfschwimmen zurückgezogen … vorerst.
Ein starkes Unterstützungssystem
Wir können nicht über Phelps‘ Erfolg sprechen, ohne das unglaubliche Unterstützungssystem zu erwähnen, das er hinter den Kulissen hatte.
Seine Mutter Debbie ist wahrscheinlich eine der berühmtesten Schwimmmütter. Von Schwimmwettkämpfen in der High School bis hin zu rekordverdächtigen Leistungen bei Olympia war sie immer für ihn da. Sie unterstützte Phelps, als er sich beim Abendessen Aufnahmen des Wettkampfs ansehen wollte, und ermutigte ihn, aus seinen Fehlern zu lernen.
Im Jahr 2016 heiratete Phelps die ehemalige Miss California USA, Nicole Johnson, mit der er seit 2007 zeitweise zusammen war. Johnson stand Phelps während seiner psychischen Probleme zur Seite und war ihm eine Quelle des Trostes und der Stabilität, während dieser für seine letzten Olympischen Spiele trainierte und in den Ruhestand ging.
Bei den Spielen in Rio gesellten sich Nicole und Boomer, der älteste Sohn des Paares, zu Debbie und Phelps‘ Schwestern auf die Tribüne, um ihn anzufeuern.
Und natürlich war Bob Bowman von Beginn seiner Karriere an eine große Unterstützung für Phelps. Eine so lange Trainerbeziehung ist selten. Sein Engagement für Phelps Erfolg und sein tiefes Verständnis für Phelps als Mensch und Schwimmer spielten eine wichtige Rolle bei seiner Entwicklung als Sportler.
Michael Phelps ist der Beweis dafür, dass man seine Ziele erreichen kann, wenn man diszipliniert bleibt und sich auf das konzentriert, was man will. Wir hoffen, dass Sie sich von seiner Arbeitsmoral inspirieren lassen und einige der Prinzipien, die Phelps zum Erfolg verwendet hat, auf Ihre eigene Schwimmkarriere anwenden können.
Von der Suche nach einem guten Trainer über die richtige Ernährung des Körpers bis hin zur Disziplin beim Training können wir alle aus Michael Phelps‘ unglaublicher Karriere wertvolle Lehren ziehen.