Burgen werden immer eine besondere Faszination ausüben, auch weil sie im Mittelpunkt so vieler dramatischer Ereignisse der Geschichte standen. Eines der berühmtesten in Irland ist das wunderschön restaurierte Kilkenny Castle, das einst einer der bedeutendsten Familien in der irischen Geschichte gehörte. Es wurde von Architectural Digest als „eines der 10 schönsten Schlösser“ ausgezeichnet und steht stolz neben anderen Gewinnern wie dem Schloss Versailles und dem Schloss Windsor.
Ein Einblick in die Geschichte von Kilkenny Castle
Das Schloss hat in der Geschichte Irlands eine wichtige Rolle gespielt. Es wurde erstmals um 1173 von Richard de Clare, 2. Earl of Pembroke, besser bekannt als Strongbow , erbaut. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der anglonormannischen Eroberung Irlands. Kilkenny Castle überblickt den Nore River und diente über 900 Jahre lang zur Bewachung der taktischen Flussüberquerung.
Die Normannen bauten ihre Festung wahrscheinlich auf einem gälisch-irischen Zentrum und die erste Burg war eine hölzerne Vogtei , die später aus Stein wieder aufgebaut wurde. Strongbows einziger legitimer Erbe heiratete William Marshall, einen der größten Landbesitzer auf den britischen Inseln und in Frankreich. Die erste Steinburg wurde schließlich im Jahr 1260 fertiggestellt.
Die Burg ging an Sir Gilbert De Bohun, einen mächtigen englischen Adligen, über, wurde jedoch später von der Krone beschlagnahmt und 1391 an die Butlers, eine führende anglo-irische Familie, verkauft. Sie beherrschten das umliegende Gebiet mit großer Autonomie und schützten das Pale (Gebiet unter englischer Kontrolle) vor den Überfällen der gälischen Iren. Lady Margaret Butler, eine der Nachkommen, war die Großmutter väterlicherseits von Anne Boleyn . James Butler, der spätere Herzog von Ormond, erbte die Burg und blieb während des Englischen Bürgerkriegs der Krone treu.
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Während einer Belagerung im Jahr 1650 wurde die Burg durch parlamentarische Streitkräfte unter dem Kommando von Oliver Cromwell beschädigt . James Butler kehrte mit der Restauration Karls II. nach Kilkenny Castle zurück und blieb dem König nahe.
Im 18. Jahrhundert lag die Burg aufgrund des Niedergangs des Familienvermögens fast in Trümmern. Das Vermögen des Butlers lebt wieder auf, nachdem der 17. Earl of Ormond eine Erbin geheiratet hat. Mit ihrer Mitgift baute er sein Stammhaus wieder auf . Im 19. Jahrhundert galt das Schloss als eines der schönsten Herrenhäuser der britischen Inseln.
Während des irischen Bürgerkriegs wurde Kilkenny Castle von Rebellen besetzt und kurzzeitig von Regierungstruppen belagert. Die Butlers verließen das Schloss in den 1930er Jahren, da sie nicht in der Lage waren, ihr ehemaliges Haus wieder in Ruinen zu halten. Die Familie übertrug den Besitz freiwillig an die Einwohner von Kilkenny .
Es wurde ein Komitee gebildet, und die Mitglieder arbeiteten viele Jahre lang unermüdlich daran, der Festung wieder ihren früheren Glanz zu verleihen. Heute ist Kilkenny Castle komplett restauriert und ein beliebtes Touristenziel.
Die Pracht von Kilkenny Castle, Irland
Ein Großteil des Schlosses wurde im 17. und 19. Jahrhundert wieder aufgebaut und während viele die Anbauten als exzentrisch beschrieben haben, haben andere das Schloss mit etwas Märchenhaftem verglichen. Die authentischsten mittelalterlichen Überreste sind die Türme, die viele ihrer ursprünglichen Merkmale beibehalten haben. Ein Teil des ursprünglichen Grabens, der einst die Festung umgab, ist noch zu sehen.
Der Eingang zum Schloss erfolgt über ein massives Tor im klassizistischen Stil aus dem 18. Jahrhundert. Dieser führt in einen großen rechteckigen Innenhof, der auf drei Seiten von Gebäuden und Türmen flankiert wird.
Die Innenräume des Schlosses sind authentisch und geben uns tolle Einblicke in das Leben der Aristokratie der Vergangenheit. Den Mittelpunkt des herrschaftlichen Anwesens bildet ein prachtvoller Saal mit originalen Möbeln und Einrichtungsgegenständen, die alle sorgfältig restauriert wurden. Zu den weiteren beeindruckenden Bereichen des Schlosses zählen der Speisesaal, ein viktorianisches Kinderzimmer und die Bildergalerie mit ihrem handbemalten Balkendach. Auch die viktorianische Küche ist bei Besuchern beliebt. Viele der unschätzbar wertvollen Gemälde und Wandteppiche der Familie Butler hängen noch immer an den Wänden.
Das Schloss ist von einer großen, hügeligen Parklandschaft umgeben und besonders hervorzuheben ist der prächtige Brunnen am Eingang des Schlosses. Der Westflügel des Schlosses ist heute ein Konferenzzentrum oldest languages.
Besuch von Kilkenny Castle
Das Schloss liegt im Herzen von Kilkenny. Für den Eintritt ins Innere des ganzjährig geöffneten Schlosses wird eine Gebühr erhoben. Es ist möglich, eine selbstgeführte Tour zu machen. Die Stadt Kilkenny verfügt über eine Reihe mittelalterlicher Gebäude wie die St. Canice’s Cathedral, in der die Gräber der Familie Butler zu sehen sind.
Bild oben: Kilkenny Castle Quelle: Ben Burger / Adobe Stock