UFC-Leichtgewichts-Champion Islam Makhachev kämpfte im Jahr 2023 zweimal. Beide seiner Kämpfe fanden gegen Alexander Volkanovski statt, allerdings mit äußerst gegensätzlichen Ergebnissen. Nachdem Makhachev im ersten Kampf fünf Runden absolviert hatte, beendete er die Debatte ein für alle Mal mit einem brutalen Knockout-Sieg im Rückkampf. Seitdem ist der Zeitplan für Machatschews Rückkehr in den Kampf äußerst unklar. Der Champion gab vor Kurzem Aufschluss darüber, wann die Fans damit rechnen können, ihn wieder in Aktion zu sehen.
In einem aktuellen Interview fragte ein Reporter Makhachev nach seiner möglichen Rückkehr zur UFC. Während er mit MMA Squad sprach, sagte er:
„Juni/Juli habe ich den nächsten Kampf. Ich habe jeden Tag nur ein Training gemacht, nichts so hartes. Aber ich trainiere immer noch jeden Tag, denn ich bin ein Champion, ich muss meinen Titel verteidigen, ich muss bereit sein. Jetzt wollen alle meinen Gürtel nehmen.“
Islam Makhachev erfüllte sich im Oktober 2022 gegen Charles Oliveira bei UFC 280 seinen Lebenstraum. Nachdem er sich seinen Titel gesichert hatte, egalisierte Khabib Nurmagomedovs Schützling seinen Titelverteidigungsrekord mit zwei Siegen über Volkanovski. Bei UFC 294 in Abu Dhabi sollte Makhachev zum zweiten Mal gegen Charles Oliveira antreten. Eine Unterbrechung des Trainings zwang Oliveira jedoch dazu, sich aus dem Kampf zurückzuziehen.
Die UFC war dann gezwungen, in letzter Minute einen Ersatzspieler zusammenzustellen, woraufhin Volkanovski einsprang. Es wurde vereinbart, dass Makhachev im Falle eines Sieges als nächstes gegen Oliveira antreten würde. Während die Fans damit rechneten, dass das Event der Headliner der UFC 300 sein würde, gingen Dana White und die UFC letztendlich einen völlig anderen Weg. White erwähnte, dass Makhachev verletzt sei und sie deshalb einen anderen Gegner für Oliveira finden müssten.
Justin Gaethje oder Charles Oliveira? Wer ist der nächste für Islam Makhachev?
Bei UFC 300 gibt es zwei Kämpfe, die massive Auswirkungen auf das Titelbild der Leichtgewichtsklasse haben werden. Justin Gaethje tritt gegen Max Holloway an, sein „BMF“-Gürtel steht auf dem Spiel. Charles Oliveira trifft auf Arman Tsarukyan in einem äußerst interessanten Kampf. Wenn sowohl Gaethje als auch Oliveira gewinnen, wird es für die UFC schwierig sein, herauszufinden, wer der nächste für Makhachev ist ssstik.
Da der Champion im Juni oder Juli kämpfen möchte, ist es eine kurze Bearbeitungszeit für Kämpfer, die bei UFC 300 antreten werden. Daher wird zwischen Gaethje und Oliveira höchstwahrscheinlich der Kämpfer bekommen, der weniger Schaden erlitten hat und einer schnellen Bearbeitung zustimmt der Titel. Wenn jedoch sowohl Gaethje als auch Oliveira verlieren, wird Arman Tsarukyan die nächste Chance auf den Titel mit 155 Pfund haben.