Nur ein Jahr nach seinem Debüt im Fernsehen und mit seinen Alben hatte Elvis Presley bereits ein Vermögen angehäuft, das seinem Spitznamen „The King“ würdig war. Allein seine drei Auftritte in der Ed Sullivan Show 1956 (bei seinem letzten war er bekanntlich nur von der Hüfte aufwärts zu sehen, da seine Tanzschritte großen Anklang fanden) brachten ihm jeweils 50.000 Dollar ein. Eine angesehene Familie aus Memphis besaß eine 200 Hektar große Farm, die sie Graceland nannte . Grace war der Name eines Verwandten der Familie, nach dem das Land benannt wurde. 1939 wurde das Anwesen um ein Herrenhaus erweitert. Mit dem neu erworbenen Geld kaufte Presley 1957, als er erst 22 Jahre alt war, seine luxuriöse Villa in Graceland.
Mit einem der größten Superstars des Showbusiness in einer Villa zu leben, klingt wie jedermanns Traum. Presleys letzte Freundin vor seinem Tod im Jahr 1977 wies ihn jedoch ab, als er sie bat, mit ihm in die Villa zu ziehen.
Ginger Alden sprach jahrzehntelang nicht über Elvis Presley
Die letzte langfristige Beziehung von Elvis Presley war die mit Ginger Alden. Seine frühere Frau Priscilla Presley , mit der er sechs Jahre verheiratet war, und seine Freundin Linda Thompson, mit der er vier Jahre zusammen war, lebten beide zeitweise in Graceland.
Alden lernte Presley kennen, nachdem er sich von Thompson getrennt hatte. Presley wollte eine neue Beziehung eingehen und bat seinen engsten Kreis, die frisch gekürte Miss Tennessee, Terry Alden, nach Graceland einzuladen. Sie kam mit ihren Schwestern, von denen eine Ginger Alden war. Elvis schenkte Ginger besondere Aufmerksamkeit und sie begannen miteinander auszugehen. Er machte ihr im Januar 1977 nach zwei Monaten Beziehung einen Heiratsantrag (laut Express ). Aber sie zog nicht mit ihrem berühmten neuen Mann in die Graceland-Villa.
Die Desoto Times aus Nesbit, Mississippi, erklärt, dass Alden jahrzehntelang nach dem Tod des King über ihre Zeit mit ihm geschwiegen habe, obwohl Mitglieder von Presleys innerem Zirkel – oft als Memphis Mafia bezeichnet – heftige Gerüchte über sie verbreiteten. 2014 veröffentlichte sie ein Buch mit dem Titel „ Elvis and Ginger “. Darin schildert sie ihre Seite der Geschichte.
Ginger Alden fand, dass der Umzug nach Graceland nicht angemessen war
In „Elvis and Ginger“ erklärt Ginger Alden, dass Elvis Presley ihr etwa zur selben Zeit, als er ihr einen Heiratsantrag machte, fragte, ob sie mit ihm nach Graceland ziehen wolle. Sie lehnte aus einem eher harmlosen Grund ab: „Einfach nach Graceland zu ziehen, ohne vorher verheiratet zu sein, war etwas, woran ich nicht glaubte oder das ich für angemessen hielt.“ Als Grund für ihre Überzeugungen nannte sie ihre konservative Erziehung. Presley respektierte ihre Entscheidung, aber die Memphis-Mafia sah darin einen Beweis dafür, dass sie Presley nicht mochte oder liebte (via Elvis History Blog ). Alden hatte jedoch das Gefühl, ihren „Seelenverwandten“ gefunden zu haben, und behauptete, dass es in einem ihrer letzten Gespräche darum ging, einen Hochzeitstermin festzulegen.
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Obwohl sie nicht in Graceland einzog, war Alden diejenige, die Presley dort am 16. August 1977 bewusstlos fand. Er starb noch am selben Tag, wahrscheinlich an Herzversagen aufgrund jahrelangen Missbrauchs verschreibungspflichtiger Medikamente und schlechter Ernährung. Er wurde nur 42 Jahre alt. Erst 1982 wurde Graceland für die Öffentlichkeit geöffnet. Seitdem empfängt es jedes Jahr rund 500.000 Besucher.