Drei Jahrzehnte nach dem Tod des Queen-Frontmanns gibt es immer noch Geheimnisse über sein Privatleben. Radio X geht einer der am häufigsten gestellten Fragen über die Legende auf den Grund.
Der Tod von Freddie Mercury am 24. November 1991 war ein großer Schock für die Rockwelt. Obwohl Gerüchte über die gesundheitlichen Probleme des Sängers schon seit Jahren in der Boulevardpresse kursierten, war sein Eingeständnis, dass er sich nur 24 Stunden vor seinem Tod mit Aids infiziert hatte, dennoch ein Schock.
Geschichten über Mercurys Sexualität hatten lange Zeit Stoff für die Zeitungen geliefert, und Vorurteile und Angst vor der Aids-Epidemie hatten dazu geführt, dass sich der Musiker in seinen letzten Jahren aus der Öffentlichkeit zurückzog.
Doch Freddies Verlangen nach Privatsphäre war selbst unter solch tragischen Umständen nichts Ungewöhnliches. Der Sänger hatte schon immer viele Geheimnisse über sein Privatleben, seinen familiären Hintergrund und seine persönlichen Beziehungen.
Woher stammt zum Beispiel der Name Freddie Mercury? War es der richtige Name des Stars? Oder hatte er stattdessen ein ganzes Mysterium um sich herum geschaffen?
Wo wurde Freddie Mercury geboren und wie lautete sein Geburtsname?
Der Mann, den Millionen als Freddie Mercury kennen, wurde am 5. September 1946 als Farrokh Bulsara in Stone Town, Sansibar, geboren. Sein Vater Bomi arbeitete für das britische Kolonialamt, da Sansibar ein britisches Protektorat war, was bedeutete, dass der junge Farrokh und seine Schwester Kashmira als britische Staatsbürger geboren wurden.
Freddie wurde auf ein Internat in Panchgani bei Bombay geschickt, wo er seine erste Rock’n’Roll-Band, The Hectics , gründete . In dieser Zeit begann Farrokh, sich selbst „Freddie“ zu nennen. Als 1964 in Sansibar eine gewalttätige Revolution ausbrach, flohen die Bulsaras nach Großbritannien und landeten in Feltham, Middlesex.
Wie kam Freddie Mercury zu seinem Künstlernamen?
Der junge Freddie besuchte Ende der 1960er Jahre das Ealing Art College, wo sein Interesse an Rockmusik wuchs. 1970 traf er den Gitarristen Brian May und den Schlagzeuger Roger Taylor , die mit dem Bassisten Tim Staffell ihre eigene Band Smile hatten . Freddie wurde ihr Leadsänger und als Staffell später im selben Jahr ausstieg, beschloss das verbleibende Trio, weiterzumachen. Bulsara, inzwischen Frontmann einer neuen Band, kündigte jedoch an, seinen Namen zu ändern: Bei ihrer ersten Show im Juni 1970 erklärte er, er werde als Freddie Mercury bekannt sein.
Wann genau hatten Queen ihr allererstes Konzert?
Brian May erzählte der Queen-Biografin Lesley-Ann Jones: „Freddie hat dieses Lied namens My Fairy King geschrieben und darin gibt es eine Zeile, die lautet: ‚Oh Mutter Merkur, was hast du mir angetan?‘
„Danach sagte er: ‚Ich werde zu Mercury, denn die Mutter in dem Lied ist meine Mutter.‘ Und wir dachten: ‚Bist du verrückt?‘“
Es gibt viele Theorien darüber, woher „Merkur“ stammt. Offensichtlich steht der Name für einen Planeten und ein Element, aber es gibt auch den römischen Gott Merkur, den Aufseher über Übersetzer und Dolmetscher.
Jim Jenkins, Sekretär des Queen-Fanclubs und Biograf, sagte gegenüber Lesley-Ann Jones: „Freddie selbst hat mir 1975 gesagt, dass es nach dem Götterboten benannt ist. Ich erinnere mich daran, als hätte er es mir gerade erst gesagt.“
Einer anderen Theorie zufolge war die Inspiration für den Namen Mike Mercury , der Held von Gerry Andersons erfolgreicher Science-Fiction-Fernsehserie „Supercar“, die 1961 erstmals ausgestrahlt wurde. Jenkins verwarf diese Idee jedoch und die Show wurde schnell von ihrer bekannteren Fortsetzung „Thunderbirds“ in den Schatten gestellt. Als Freddie nach London zog, schien sie gar nicht mehr gezeigt worden zu sein.
Doch der Name blieb, und von diesem Zeitpunkt an war der Sänger offiziell als Freddie Mercury bekannt – obwohl es keine offiziellen Beweise dafür gibt, dass er seinen Namen jemals offiziell geändert hat.
May erklärte: „Die Namensänderung war Teil seiner Veränderung. Der junge Bulsara war immer noch da, aber für die Öffentlichkeit sollte er ein Gott sein.“
Zur gleichen Zeit beschloss Mercury, dass auch Smile neu aufgelegt werden sollte – bei ihrer Show in Truro am 27. Juni 1970 gab sich die Band als Queen bekannt .
Woher kommt der Bandname Queen?
Smile hatte sich bereit erklärt, ein Benefizkonzert zugunsten des Roten Kreuzes im Rathaus von Truro in Cornwall zu geben – der Heimatstadt von Roger Taylor. Als die Bandmitglieder – darunter auch Bassist Mike Grose – am Veranstaltungsort eintrafen, nutzte Mercury die Gelegenheit, um bekannt zu geben, dass die Gruppe ab diesem Moment ihren Namen ändern würde.
Er hatte Queen bewusst als einprägsamen, kontroversen Namen gewählt. „Der Sinn der Sache“, sagte Mercury im Dezember 1977 dem People-Magazin, „war, pompös und provokant zu sein, um Spekulationen und Kontroversen auszulösen.“
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Eine Freundin der Gruppe, Sue Johnstone, lachte über den Namen: „Wir fanden ihn urkomisch, weil er immer so tuntig war“, erzählte sie Cornwall Live im Jahr 2018. „Und wir lachten einfach und dachten sofort an die schwule Konnotation, aber er versuchte, ihn akzeptabler zu machen, indem er uns davon überzeugte, dass er ‚königlich‘ sei.“
„Es ist nur ein Name“, sagte Mercury im März 1977 dem Magazin Circus. „Aber er ist natürlich majestätisch und klingt großartig. Ich bin gern von großartigen Dingen umgeben. Ich stöbere gern in Kunstgalerien, aber ich bin ein hart arbeitender Junge und habe nie Zeit dafür.“
Unter dem Namen Freddie Mercury und mit der Band Queen wurde der junge Farrokh Bulsara zu einem der größten Frontmänner aller Zeiten und zum Helden für Millionen.
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