Mit seiner starken, maßgeblichen britischen Stimme und seiner engagierten, Shakespeare-artigen Art könnte man meinen, dass Patrick Stewart als „Sir“ geboren wurde, aber das war ganz sicher nicht der Fall – ein junger Patrick wuchs in armen Verhältnissen in einem besonders gewalttätigen Haushalt auf Star Trek.
Das Leben des jungen Patrick wurde in Mirfield, Yorkshire, England, geboren und war eine schwierige Zeit. Er und sein Bruder Trevor wurden von seiner Mutter großgezogen, während sein Vater im Zweiten Weltkrieg diente. Sein Zuhause war ein schäbiges Zweizimmerhaus ohne Sanitäranlagen und die Jungen teilten sich ein Einzelbett.
Die ersten fünf Jahre seines Lebens bezeichnete er als glückselig, doch das änderte sich, als sein Vater aus dem Krieg zurückkehrte und an einer posttraumatischen Belastungsstörung litt, die wir heute kennen. Er war ein starker Trinker und oft missbräuchlicher Ehemann, bis zu dem Punkt, dass Patrick sich physisch zwischen seine Mutter und seinen Vater stellte, um sie zu beschützen.
„Als Kind war ich Zeuge seiner wiederholten Gewalt gegen meine Mutter, und der Schrecken und das Elend, das er verursachte, waren so groß, dass ich ihn getötet hätte, wenn ich geglaubt hätte, ich hätte Erfolg haben können“, sagte er 2009 gegenüber The Guardian .
„Wenn meine Mutter es versucht hätte, hätte ich ihn festgehalten. Für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, diese Gefühle bei einem Kind zu verstehen, stellen Sie sich vor, dass sie ab dem siebten Lebensjahr Woche für Woche, Jahr für Jahr in einer Umgebung emotionaler Unvorhersehbarkeit, Gefahr und Demütigung leben.“
Er fuhr fort: „Mein kindlicher Instinkt war es, meine Mutter zu beschützen, aber der Mann, der sie verletzte, war mein Vater, den ich respektierte, bewunderte und fürchtete.“
Patrick Stewart nimmt sein Schicksal als junger Mann selbst in die Hand
Hindernisse in Chancen zu verwandeln war Stewarts Weg aus Armut, Gewalt und Wut. Ab seinem 12. Lebensjahr war er Mitglied verschiedener lokaler Theatergruppen und verließ die Schule mit 15, um als Juniorreporter bei einer Lokalzeitung zu arbeiten.
Leider gab er auf, als der Redakteur ihm sagte, dass er zu viel Zeit im Theater verbringe und nicht genug arbeite. Unbeeindruckt sparte Stewart als Möbelverkäufer Geld, um 1957 zusammen mit seinem Schauspielerkollegen Brian Blessed die Bristol Old Vic Theatre School zu besuchen , und gab Stewart 1959 sein professionelles Debüt im Repertoiretheater in Lincoln.
Patrick Stewart wandte sich schon in jungen Jahren der Bühne zu
Der junge Patrick bewältigte die Herausforderungen seines Privatlebens, indem er sich der Schauspielerei zuwandte, um den Turbulenzen zu entkommen. Er entdeckte Shakespeare durch seinen älteren Bruder Jeffrey, und es war seine Mutter, die Patrick auf der Bühne ermutigte.
Er begeisterte sich sofort für sein neu entdecktes Handwerk. Einer seiner ersten Lehrer wurde Mentor und in einem Schauspielcamp wusste Stewart, dass er seine Berufung erfüllt hatte.
Stewart jonglierte mit Highschool, Schauspiel und der Missbilligung seiner neu entdeckten Leidenschaft durch seinen Vater und brach mit 15 die Schule ab, um seinen Traum zu verwirklichen. „ Meine Ausbildung war sehr einfach “, sagte er dem New Yorker . „Und jahrelang fühlte ich mich deswegen unwohl, als ich mit Männern und Frauen aus Oxbridge zusammenarbeitete.“
Im Mai 1959 spielte Stewart im Theaterstück „Cyrano de Bergerac“ die Rolle des Taschendiebs, eines Diebes im Publikum . Anschließend spielte er eine Zeit lang am Library Theatre in Manchester, bevor er 1966 Mitglied der Royal Shakespeare Company wurde und dort weitere 16 Jahre blieb.
In diesen Jahren trat Stewart mit Schauspielern wie Ben Kingsley und Ian Richardson auf .
Patrick Stewart hatte als junger Schauspieler eine Karriere auf der kleinen Leinwand
Seinen ersten Fernsehauftritt hatte er 1967 in Coronation Street als Feuerwehrmann. Zwei Jahre später hatte er eine kurze Cameo-Rolle als Horatio gegenüber Ian Richardsons Hamlet, und dann gab es einen kurzen Auftritt in einer Episode der britischen Fernsehserie Civilization .
Im Laufe der Jahre übernahm Stewart Rollen in großen Fernsehserien, ohne jemals ein bekannter Name zu werden. Fall of the Eagles und ich, Claudius stand an erster Stelle. Es folgten Karla in Tinker Tailor Soldier Spy und Smiley’s People .
Dann folgte eine Abkehr von seinen üblichen Autoritätsfiguren und eine romantische Hauptrolle in einer BBC-Adaption von North and South im Jahr 1975, gefolgt von Hamlet im Jahr 1980, in dem Stewart Claudius spielte.
Ein Weihnachtslied im Jahr 1999, in dem er als Dagobert auftrat, sowie zahlreiche andere Fernsehauftritte kamen und gingen – doch dann kam Star Trek: The Next Generation .
Star Treks: Die nächste Generation
1987 erklärte sich Stewart bereit, in Hollywood an einer Wiederaufnahme von „Star Trek“ zu arbeiten , doch er wusste nichts über die Science-Fiction-Serie, ihren kulturellen Einfluss oder ihre begeisterte Fangemeinde. Er unterschrieb widerstrebend einen Sechsjahresvertrag, weil er und alle um ihn herum dachten, die Show würde ein kläglicher Misserfolg werden. Dann dachte er, er könnte mit etwas Geld in der Hand auf die Bühne zurückkehren.
1987 wurde Stewart Kapitän Jean-Luc Picard. Anfangs lebte Stewart aus seinem Koffer und hatte das Gefühl, dass die Produzenten bald erkennen würden, dass sie bei der Besetzung einen Fehler gemacht hatten und dass er auf dem Weg sein würde. Stattdessen blieb er, und die Rolle währte sieben Jahre.
Stewart empfand die Schauspieler zunächst als unprofessionell, aber sein Auftreten wurde milder und seine Trekkies-Kollegen schrieben ihm aufgrund seiner Vorbereitung und seines Engagements für die Drehbücher den Erfolg der Show zu.
„Schon früh“, erzählte der Schauspieler auf den Seiten des mündlichen Geschichtsbuchs „The Fifty-Year Mission“ von Star Trek , „brachten sich meine Schauspielerkollegen am Set häufig gegenseitig zum Lachen, und ich konnte das nicht verstehen.“ Ich würde in meiner Antwort eher streng werden und Jonathan Frakes würde sagen: „Patrick, wir haben nur Spaß.“ Ich antwortete: „Wir sind hier, um zu arbeiten.“ „ Wir sind nicht hier, um Spaß zu haben.“ Kannst du glauben , was für ein aufgeblasener Arsch ich war?“
Aufgrund der Anerkennung von Stewart und der Beliebtheit der Serie gelangte das Franchise mit Star Trek Generations (1994), Star Trek: First Contact (1996), Star Trek: Insurrection (1998) und Star Trek: Nemesis (2002) auf die große Leinwand.
Aufgrund seiner herausragenden Leistungen wurde Stewart 1995 für den SAG Award nominiert. Nachdem Stewart zunächst zögerte, diese Rolle zu übernehmen, sagte er inzwischen, der Höhepunkt seiner Karriere sei „Star Trek: Das nächste Jahrhundert“ gewesen , weil es für ihn alles verändert habe.
X-Men -Filme
Obwohl Stewart im Laufe der Jahre als Kapitän der Enterprise galt, verschaffte ihm diese Rolle auch Star-Anerkennung und öffnete ihm Türen zu anderen Möglichkeiten. Im Jahr 2000 wurde er Professor Charles Xavier, Mentor des Superheldenteams in der X-Men -Filmreihe mit großem Budget.
Wieder einmal zögerte Stewart, sich für ein weiteres Science-Fiction-Projekt zu engagieren, wollte aber mit Regisseur Bryan Singer und seinem Freund Ian McKellen zusammenarbeiten , der als Xaviers Freund und Erzfeind besetzt worden war. Das Franchise erwies sich als überaus erfolgreich und brachte sieben Spielfilme hervor.
Kehre auf die Bühne zurück
Stewart konnte die Schauspielerei auf der Bühne nicht aus dem Kopf bekommen, aber seine Zusammenarbeit mit der Royal Shakespeare Company war aufgrund seiner Star-Trek- Drehpläne eher ins Stocken geraten. Allerdings begann er, One-Man-Shows zu schreiben, die er an kalifornischen Universitäten aufführte.
In einer Weihnachtsgeschichte verkörperte er alle über 40 Charaktere und brachte das Stück 1991 an den Broadway. 1993 machte er sich auf den Weg nach London und brachte die Show schließlich zurück an den Broadway, wobei der gesamte Broadway-Erlös einer Wohltätigkeitsorganisation zugute kam.
Im Shakespeare-Bereich war nicht alles verloren. Stewart spielte 1995 den Prospero in „The Tempest“ am Broadway und 1997 übernahm er die Rolle des Othello in „Washington DC“, eine Rolle, die er schon seit seinem 14. Lebensjahr spielen wollte alan jackson.
Seit 2000 ist Stewart weiterhin auf der Bühne, im Fernsehen und in verschiedenen Filmen tätig. Für seine Verdienste um das Drama wurde der versierte Schauspieler in der Queen’s New Year’s Honours List 2010 mit dem Knight Bachelor of the Order of the British Empire ausgezeichnet.