Er ist für seine Milliarden und seinen verschwenderischen Lebensstil bekannt, doch das Leben des Chelsea-Besitzers Roman Abramovich begann auf die schlimmstmögliche Art und Weise, die man sich vorstellen kann.
Bevor er drei Jahre alt wurde, verlor er beide Eltern – seine Mutter durch eine Blutvergiftung, als er erst ein Jahr alt war, und seinen Vater durch einen Unfall auf einer Baustelle.
Der junge Roman wuchs bei Verwandten auf, brach jedoch zwei College-Abschlüsse ab und verdiente stattdessen sein Geld mit dem Verkauf von Plastikpuppen an einem Marktstand.
Dank seines Unternehmergeistes und seiner einflussreichen Beziehungen wurde er noch vor seinem 40. Geburtstag zu einem der reichsten Männer der Welt .
Während der 55-jährige Russe seinen Fußballverein nach fast 20 Jahren im Besitz für angeblich 3 Milliarden Pfund zum Verkauf anbietet, werfen wir einen Blick auf die Anfänge des Römischen Reiches.
Enge Wohnung, schlafen im Bett des Onkels
Seine Mutter Irina wurde weniger als ein Jahr nach Romans Geburt erneut schwanger, bevor sie eine tödliche Blutvergiftung erlitt. Sie starb im Alter von 28 Jahren.
Seine Eltern waren beide Juden und hatten sich bei ihrer Arbeit beim Nationalen Wirtschaftsrat kennengelernt.
Nach dem Tod seiner Mutter wurde Roman zu seiner Großmutter väterlicherseits, Tatjana, geschickt, damit sich sein Vater Arkadi in die Arbeit stürzen konnte.
Tatjana und ihr Mann Nachman waren weißrussische Juden, die in Litauen gelebt hatten und bei der Annexion des Landes durch die Sowjetunion deportiert wurden. Sie und Nachman wurden getrennt und er starb in einem Internierungslager.
Im Mai 1969 meldete sich Arkadi freiwillig, um Bauarbeiten zu beaufsichtigen. Als ein Kran in Position gebracht wurde, brach der Arm ab und zerquetschte Arkadis Beine. Er starb einige Tage später.
Danach wurde Roman Abramovich zu seinem Onkel Leib, dessen Frau Ludmilla und ihren beiden Töchtern in deren kleine Wohnung nach Uchta geschickt, 320 Kilometer von Moskau entfernt .
Leib und Ludmilla schliefen auf dem Sofa im Wohnzimmer, damit Roman ihr Bett haben konnte. Die Familie zog später in die Hauptstadt.
Trotz seiner tragischen Verluste empfand Roman Abramovich seine Kindheit nicht als besonders schlimm.
Er sagte einmal: „In der Kindheit kann man Dinge nicht vergleichen: Der eine isst Karotten, der andere Süßigkeiten, beides schmeckt gut. Als Kind merkt man den Unterschied nicht.“
Roman Abramovich Großeltern mütterlicherseits, Wassili und Faina, stammten aus der Ukraine, wo derzeit Russlands Präsident Wladimir Putin seinen blutigen Krieg führt.
Sie flohen während des Zweiten Weltkriegs, als Romans Mutter Irina drei Jahre alt war.
Vom Markthändler zum „Machtmakler“
Einzelheiten aus Romans Jugend – ja sogar aus seinem Leben – bleiben weitgehend ein Rätsel.
Er soll das Studium an zwei Universitäten abgebrochen haben und gab später zu: „Ich habe nie behauptet, ein guter Student zu sein.“
Sein erstes lukratives Geschäft war der Verkauf von Puppen an einem Stand auf einem Moskauer Markt Ende der 80er Jahre.
Laut der 2015 verfassten Biografie „Roman Abramovich: The Billionaire from Nowhere“ ist die Frau, die damals für ihn zu arbeiten begann, noch immer bei ihm beschäftigt.
Außerdem verkaufte er aus seiner Moskauer Wohnung Gummienten und nachdem er von den Eltern seiner ersten Frau Olga 1987 zur Hochzeit 2.000 Rubel geschenkt bekam, erweiterte er sein Sortiment um Deodorants und Parfüms.
Der Zerfall der Sowjetunion und Michail Gorbatschows Perestroika – also die Umstrukturierung – ermöglichten es Oligarchen, staatliche Unternehmen aufzukaufen und veränderten damit Romans Leben.
Jelzins „Brieftasche“
Für Roman war dies die Chance, richtig Geld zu verdienen.
1992 wurde er verhaftet, weil er angeblich mit gefälschten Dokumenten 55 Tankwagen Diesel gekauft hatte, die Anklage wurde jedoch fallengelassen.
Roman sagte 2011: „Ich habe nie Dokumente gefälscht. Keiner der Menschen, die mir nahe stehen, hat jemals ein Dokument gefälscht.“
„Wenn die Rückdatierung von Dokumenten unethisch ist, könnte man uns das vielleicht vorwerfen.“
Als er sich mit dem verstorbenen Oligarchen Boris Beresowski zusammentat, der sein Geld mit dem Import von Mercedes-Autos verdient hatte, eröffneten sich Romans Möglichkeiten.
Gemeinsam kauften sie das Ölunternehmen Sibneft für 100 Millionen Pfund – ein Sechstel des angeblichen Wertes – im Rahmen eines umstrittenen Kredit-gegen-Aktien-Programms.
Sie haben es eingebracht, als sie es 2005 für 1,8 Milliarden Pfund verkauften.
Aufgrund seiner Verbindungen zu Präsident Boris Jelzin erhielt Beresowski den Spitznamen „Rasputin“, benannt nach dem berühmten Berater der Romanow-Dynastie.
Durch die Verbindung erhielt Roman nicht nur einen wichtigen Zugang, sondern auch eine Wohnung im Herzen der Regierung, im Kreml.
Später verhalfen sowohl Roman als auch Beresowski Putin zur Macht. Berichten zufolge war Roman einer der Ersten, der Jelzin vorschlug, Putin zu seinem Nachfolger zu ernennen.
Im Jahr 2012 gewann Roman vor dem Obersten Gericht einen Prozess gegen Berezovsky, bei dem es um eine umstrittene Schuld in Höhe von 3 Milliarden Pfund ging und bei dem es um Vorwürfe der Erpressung, des Vertrauensbruchs und des Vertragsbruchs ging.
Vater von sieben Kindern, der jung geheiratet hat
Nach einer kurzen Zeit des Dienstes in der russischen Armee heiratete Roman mit 21 Jahren seine erste Frau Olga. Das Paar ließ sich drei Jahre später scheiden.
Mit zwei weiteren Ex-Frauen, Irina und Dasha, hat er sieben Kinder.
Den Großteil seines Vermögens erwirtschaftet Roman als größter Anteilseigner von Evraz, einem an der Londoner Börse notierten Stahl- und Bergbaugiganten.
Der russischen Öffentlichkeit wurde Roman erstmals 1998 bekannt, als er bereits Milliarden verdient hatte. Doch trotz des großen Interesses erschien in keiner Zeitung ein Foto von ihm.
Einer Biografie von Dominic Midgley und Chris Hutchins zufolge bot eine Publikation eine Belohnung von einer Million Rubel für jeden an, der ein Foto des von ihnen als „zurückgezogen“ beschriebenen Machtmaklers vorlegen könnte.
Es entstand ein verschwommenes Bild, das monatelang in der Presse verwendet wurde, bis Romans Berater ihn überredeten, für offizielle Fotos zu posieren.
„Zurückgezogener Machtmakler“
Laut der jüngsten Reichenliste der Sunday Times ist er mit einem unglaublichen Vermögen von 12 Milliarden Pfund der achtreichste Mann der Welt.
Seine Freunde beschreiben ihn als „sehr ruhig“ und „schüchtern“ und sagen, er sei beinahe abstinent und genieße nur gelegentlich ein Glas Rotwein.
In seiner Freizeit sowie im Urlaub auf seinen Superyachten und in seinen Häusern in Frankreich, den USA und der Karibik geht Roman gerne angeln, bowlen und natürlich Fußball spielen.
In einem Interview mit The Observer im Jahr 2006 bemerkte der Reporter in Romans Konferenzraum auf dem Roten Platz, dass dort ein „kleines Bild von Putin“ hing.
Er hat nicht nur Verbindungen nach Russland, sondern ist auch mit dem Marquess of Reading und dem Bankmillionär Lord Rothschild befreundet.
Einmal lieh er Prinz Charles auf Wunsch des Veranstalters seinen Helikopter, damit dieser zu einem Poloturnier flog.
Mehr lesen: Wer ist Louis Thomas Hardy? Alles, was Sie wissen müssen
Messias oder „schamloser Steuervermeider“?
Im Jahr 1999 kandidierte Roman für das Gouverneursamt, obwohl er noch nie einen Fuß in die ostsibirische Region Tschukotka nahe dem Polarkreis gesetzt hatte – und gewann mit fast 100 Prozent der abgegebenen Stimmen.
Seine Biographen beschreiben es als einen „rücksichtslosen, aber unblutigen Putsch“.
Und weiter behaupten sie: „Dankbare Eskimos in Tschukotka verehren ihn als Messias; hartgesottene Zahlenjongleure in Moskau brandmarken ihn als schamlosen, wenn auch legalen Steuervermeider.
„Die Nachwuchskräfte bewundern seine Loyalität und seinen Charme; die sibirischen Ölarbeiter reden verbittert über ihre Lohnkürzungen und darüber, wie man sie dazu überredet hat, ihre Anteile an seiner Ölgesellschaft zu verkaufen.“
Im Jahr 2006 hatte Roman schätzungsweise 770 Millionen Pfund in die Region gepumpt, um 18 Schulen zu bauen, 18 weitere zu renovieren und 28 neue Krankenhäuser zu errichten.
Durch die Geldspritze stiegen die Lebenserwartung und die Geburtenrate und die Kindersterblichkeit halbierte sich.
Roman, der den Posten bis 2008 innehatte, sagte dem Observer in einem seltenen Interview: „Jeder hat seine eigenen Gründe. Manche glauben, ich habe Tschukotka geholfen, weil ich einen Teil meiner Kindheit im hohen Norden verbracht habe, andere glauben, ich hatte eine schwierige Kindheit, wieder andere glauben, ich habe Tschukotka geholfen, weil ich Geld gestohlen habe.“
„Nichts davon ist real. Wenn man rausgeht und eine Situation sieht, in der 50.000 Menschen betroffen sind, möchte man etwas unternehmen.“