Ich habe gestern einen Artikel aus dem International Journal of Osteoarchaeology mit dem Titel „ The Non-Adult Cohort from Le Morne Cemetery, Mauritius: A Snap Shot of Early Life and Death after Abolition“ von Appleby et al. gelesen. (2012), als ich auf einen neuen Begriff stieß: Coffin Birth. Ich schätze, es scheint jetzt klar zu sein, was es bedeutet, aber auf den ersten Blick war mein Gedanke: Warum um alles in der Welt sollte eine Frau in einem Sarg gebären wollen? Allerdings ist Coffin Birth das, wonach es sich anhört – das Vorkommen eines Fötus, der von der Mutter nach ihrem Tod zur Welt gebracht wird. Als ich anfing, den Begriff genauer zu recherchieren, stellte ich fest, dass dies in der Vergangenheit tatsächlich eher ungewöhnlich war und wir uns immer noch nicht sicher sind, ob dies tatsächlich passieren kann!
Die Coffin Birth wird in der Wissenschaft als postmortale fetale Extrusion bezeichnet. Dabei handelt es sich um die Austreibung eines nicht lebensfähigen Fötus aus einer verstorbenen schwangeren Frau während der Fäulnis. Bei der Zersetzung erzeugt der menschliche Körper aufgrund der Zersetzung des Körpers natürliche Gase, die zu Schwellungen führen. Die eingeschlossenen Gase im Bauchraum können dazu führen, dass die Gebärmutter zusammengedrückt wird und der Fötus aus dem Körper gezwungen wird. Da es durch die Vaginalöffnung erfolgt, scheint es den Prozess der Geburt nachzuahmen – also der umgangssprachlichere Begriff. Der Prozess ist nicht gut verstanden, da er nicht bei allen Todesfällen schwangerer Frauen auftritt und in der modernen Gesellschaft nur selten vorkommt. Durch die chemische Konservierung des Körpers werden die natürlichen Körperflüssigkeiten und Bakterien entfernt, die Fäulnis und Schwellungen verursachen, was das Auftreten einer Coffin Birth nahezu unmöglich macht. Es gibt nur sehr wenige dokumentierte moderne Beispiele, jedoch zeigten mindestens zwei schwangere Frauen, die Tage nach ihrem Tod im Jahr 2008 gefunden wurden, entweder die frühen Stadien der postmortalen Extrusion des Fötus oder hatten den Fötus bereits ausgestoßen. Darüber hinaus gibt es kaum forensische Beweise.
Mittelalterliche Aufzeichnungen über Coffin Birth
Allerdings liefern medizinische Aufzeichnungen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert und aufgezeichnete Fälle in der Bioarchäologie einige Hinweise darauf. Aus historischen Aufzeichnungen haben wir eine Reihe dokumentierter Fälle – deren Zuverlässigkeit jedoch nicht bekannt ist. Aus dem 17. Jahrhundert heißt es in einem Kirchenbuch: „Am 20. April 1650 wurde Emme, die Frau von Thomas Toplace, begraben, die nach zwei Stunden im Grab als schwanger aufgefunden wurde.“ Historische Aufzeichnungen von Bonet beschreiben eine Frau, die 1633 in Brüssel während der Schwangerschaft starb. Drei Tage später wurde der tote Fötus „zwischen den Schenkeln hängend“ gefunden. Andere Vorkommnisse werden von Ärzten und Historikern erwähnt: „Richter von Weißenfels berichtete 1861 über den Fall einer Frau, die an Krämpfen starb, und sechzig Stunden nach dem Tod kam ein acht Monate altes Fötus weg.“ Stapedius schreibt an einen Freund, dass ein Fötus tot zwischen den Schenkeln einer Frau aufgefunden wurde, die plötzlich an einer akuten Krankheit gestorben war. Schenk erwähnt, dass von einer Frau, die um 17 Uhr starb, um 3 Uhr morgens ein Kind mit zwei Vorderzähnen geboren wurde. Veslingius erzählt von einer Frau, die am 6. Juni 1630 an Epilepsie starb und aus deren Körper zwei Tage später ein Kind hervorging. Wolfius erzählt den Fall einer Frau, die im Jahr 1677 während der Wehen starb. Da sechs Stunden nach dem Tod Bauchbewegungen beobachtet wurden, wurde ein Kaiserschnitt vorgeschlagen, dessen Durchführung sich jedoch verzögerte, und achtzehn Stunden nach der spontanen Geburt eines Kindes“ (Gould und Pyle 1981).
Identifizierung von Coffin Birth
In der Bioarchäologie kann die Identifizierung dieses Prozesses aufgrund der Skelettierung schwierig sein. Die Anwesenheit eines Fötus bei einer Frau reicht nicht aus, da die beiden zusammenkommen können, selbst wenn sie innerhalb kurzer Zeit nacheinander starben. Es ist wichtig, die Lage der beiden Überreste und ihre Positionierung zu erkennen. Lewis (2007) argumentiert, dass die Identifizierung einer Coffin Birth voraussetzt, dass die Überreste des Fötus vollständig sind und sich unterhalb des Beckenausgangs und in einer Linie mit diesem befinden. Der Kopf des Fötus sollte entgegengesetzt zum Kopf der Mutter ausgerichtet sein. Das Altern des subadulten Kindes ist auch wichtig, um festzustellen, ob es jung genug war, um ein Neugeborenes und nicht nur ein Kleinkind zu sein. Im Artikel von Appleby et al. (2012) wurde in dieser Position ein Neugeborenenskelett im Alter von 33–35 Schwangerschaftswochen gefunden. Aufgrund dieser Beweise argumentieren sie, dass es sich um eine Coffin Birth handelt. Die Stätte stammt zwar aus den 1830er-Jahren, als die chemische Konservierung immer häufiger eingesetzt wurde. Bei der verstorbenen Bevölkerung handelte es sich jedoch hauptsächlich um Sklaven oder freigelassene Sklaven, die möglicherweise nicht über die Mittel verfügten, um ihre Toten zu konservieren, oder die diese Art von Verfahren möglicherweise nicht wollten. In der Bioarchäologie wurden weitere Beispiele für Coffin Birth entdeckt, die zeigen, dass dies im Laufe der Geschichte geschehen ist lily costner.
Auch wenn dieser Prozess nicht alltäglich ist, ist die postmortale Extrusion des Fötus ein möglicher Vorfall, dessen wir uns als Archäologen bewusst sein müssen. Es ist nicht selten, erwachsene Frauen mit Überresten von Neugeborenen oder Säuglingen begraben zu finden, aber wir müssen vorsichtig sein, wie wir die räumliche Beziehung zwischen den beiden Körpern interpretieren. Wenn sie nebeneinander liegen, kann dies auf eine erfolgreiche Geburt mit anschließendem Tod beider hindeuten. Befindet sich das Neugeborene in der fötalen Position mit der Körperhöhle der Frau, kann dies auf den Tod einer schwangeren Frau hinweisen, und wenn sich der Fötus innerhalb der Oberschenkel befindet, die ihm zugewandt sind Mutter, es könnte eine Coffin Birth sein. Unabhängig davon ist es wichtig, die Beziehung zwischen den Überresten zu beachten.