Die indopazifische coconut crab, auch Räuberkrabbe und Landeinsiedlerkrebs genannt, ist der größte Arthropode der Erde.
„Monströs.“ Das war das einzige Wort, das Charles Darwin finden konnte, um die coconut crab zu beschreiben, als er sie zum ersten Mal selbst sah.
Natürlich kann jeder, der dieses Tier schon einmal gesehen hat, sofort erkennen, dass es sich nicht um ein gewöhnliches Krebstier handelt. Als größte Landkrabbe der Welt ist die coconut crab allein schon aufgrund ihrer Größe einschüchternd. Es wiegt bis zu 4,6 Kilogramm, ist einen Meter lang und kann mehr als das Sechsfache seines eigenen Körpergewichts tragen.
Zu Darwins Zeiten verbreiteten sich viele unheilvolle Geschichten über coconut crab.
Einige erzählten Geschichten darüber, wie sie auf einen Baum kletterten und stundenlang daran baumelten und sich nur mit einer einzigen Zange festhielten. Andere behaupteten, ihre Krallen könnten eine Kokosnuss durchbrechen. Und einige glaubten, dass sie einen Menschen Stück für Stück auseinanderreißen könnten.
Darwin war immer skeptisch und glaubte das meiste, was er gehört hatte, nicht. Aber seltsamerweise war nichts davon wirklich übertrieben. Seitdem haben wir herausgefunden, dass jede Geschichte darüber, was eine coconut crab kann, mehr oder weniger wahr ist.
Warum die coconut crab so mächtig ist
Die coconut crab – manchmal auch Räuberkrabbe genannt – verfügt über mächtige Zangen, die zu den gefährlichsten Waffen im Tierreich gehören. Experten sagen, dass eine Prise dieser Krabbe mit einem Löwenbiss mithalten kann . Es steht also außer Frage, dass sie mit ihren Krallen einige furchteinflößende Dinge anrichten können.
Aber die gute Nachricht für den Menschen ist, dass die Krabben ihre Krallen normalerweise nicht gegen uns einsetzen. Wie der Name schon sagt, sind Kokosnüsse die Hauptnahrungsquelle der coconut crab. Und da die meisten dieser Tiere auf Inseln im Pazifik und im Indischen Ozean leben, haben sie meist keine Probleme, ihr Lieblingsessen zu finden.
Dennoch ist es ein wenig beunruhigend zu sehen, wie eine coconut crab eine Kokosnuss nur mit ihren bloßen Scheren aufbricht. Noch beunruhigender wird es, wenn man erfährt, dass Kokosnüsse nicht die einzigen Dinge sind, die sie zerreißen können.
Als Allesfresser sind coconut crab bereit, sowohl Pflanzen als auch Tiere zu fressen. Es ist bekannt, dass sie Vögel töten, sich an Kätzchen laben und Schweinekadaver zerreißen. Unheimlicherweise sind sie auch dafür bekannt, Kannibalismus zu praktizieren – und sie werden selten zögern, andere coconut crab zu essen.
Kurz gesagt, für einen Raubkrebs kommt fast nichts auf den Speiseplan. Sie fressen sogar ihre eigenen Exoskelette. Wie die meisten Krabben werfen sie ihre Außenskelette ab, um neue nachwachsen zu lassen. Aber wenn ihr alter, gehäuteter Panzer abfällt, lassen sie ihn nicht wie andere Krabben in der Wildnis zurück. Stattdessen essen sie das Ganze.
Wie der Räuberkrabbe sein Futter bekommt
Dank ihrer starken Zangen können diese Krebstiere fast alles erklimmen, was sie sehen – von den Ästen eines Baumes bis zu den Ketten eines Zauns. Trotz ihrer Größe kann die coconut crab stundenlang an einem Gegenstand hängen.
Dies ist eine der Hauptquellen für ihre Nahrungsaufnahme – insbesondere ihre geliebten Kokosnüsse. Indem sie auf die Wipfel von Kokospalmen klettern und die Früchte abschlagen, können sie sich nach dem Abstieg eine leckere Mahlzeit gönnen.
Aber wie zu erwarten ist, klettern sie nicht nur auf Bäume, um Kokosnüsse zu bekommen. Sie erklimmen auch Äste, um Vögel zu jagen – sie greifen sie oben auf dem Baum an und ziehen sie dann in die Höhlen, in denen sie leben.
Im Jahr 2017 beschrieb der Wissenschaftler Mark Laidre ihre Angriffsstrategie in erschreckenden Details. Es war auf einer Insel, wo die Vögel ganz oben auf den Bäumen blieben, um coconut crab auszuweichen. Allerdings gelang ihnen nicht immer die Flucht.
„Mitten in der Nacht beobachtete ich, wie eine coconut crab einen erwachsenen Rotfußtölpel angriff und tötete“, sagte Laidre, ein Biologe, der das Krebstier untersucht hat. „Der Tölpel hatte auf einem tief liegenden Ast geschlafen, weniger als einen Meter über dem Baum. Die Krabbe kletterte langsam nach oben und packte mit ihrer Klaue den Flügel des Tölpels, brach den Knochen und ließ den Tölpel zu Boden fallen.“
Doch der Räuberkrabbe war noch nicht ganz damit fertig, seine Beute zu quälen. „Die Krabbe näherte sich dann dem Vogel, packte ihn und brach ihn am anderen Flügel“, fuhr Laidre fort. „Egal wie sehr sich der Tölpel wehrte oder gegen den harten Panzer der Krabbe pickte, er schaffte es nicht, ihn loszulassen.“
Dann kam der Schwarm. „Fünf weitere coconut crab kamen innerhalb von 20 Minuten an die Fundstelle, wahrscheinlich als Hinweis auf das Blut“, erinnert sich Laidre. „Während der Tölpel gelähmt dalag, kämpften die Krabben und rissen den Vogel schließlich auseinander.“
Anschließend nahmen alle Krabben ein Stück Fleisch aus dem Körper des verstümmelten Vogels – und trugen es schnell zurück in ihre Höhlen, damit sie dort ein Festmahl veranstalten konnten.
Haben coconut crab Amelia Earhart gefressen?
coconut crab versuchen normalerweise nicht, Menschen zu verletzen, aber es gab Ausnahmen. Menschen sind ihre einzigen Raubtiere (abgesehen von anderen coconut crab), und wenn sie ins Visier genommen werden, schlagen sie zurück.
Einige Menschen, die auf Inseln im Pazifischen Ozean leben, haben das auf die harte Tour erfahren. Auf der Suche nach Kokosnussschalen machten einige Einheimische den Fehler, ihre Finger in die Höhlen der Krabben zu stecken. Als Reaktion darauf würden die Krabben zuschlagen und den Menschen die schlimmste Prise ihres Lebens bescheren.
Es steht also außer Frage, dass ein Raubkrebs Menschen angreifen würde, wenn er provoziert würde. Aber würde es einen von uns fressen? Wenn ja, führt uns das zu einem der bizarrsten Geheimnisse der Geschichte: Haben coconut crab Amelia Earhart gefressen?
Im Jahr 1940 fanden Forscher auf der Insel Nikumaroro ein gebrochenes Skelett , das auseinandergerissen worden war. Es wird angenommen, dass es sich hierbei um die Leiche von Amelia Earhart handelte – der berühmten Fliegerin, die 1937 irgendwo über dem Pazifischen Ozean verschwand. Und wenn diese Leiche tatsächlich Earhart gehörte, glauben einige Experten, dass sie möglicherweise von coconut crab zerrissen wurde.
Es ist erwähnenswert, dass das Rätsel um das, was Amelia Earhart widerfuhr, nie vollständig gelöst wurde. Doch dieser Theorie zufolge stürzte Earhart auf der unbewohnten Insel ab und blieb entweder tot oder sterbend am Strand zurück. Wie der Rotfußtölpel könnte auch Amelia Earharts Blut die coconut crab angelockt haben, die in den unterirdischen Höhlen der Insel lebten.
Ein Team von Wissenschaftlern führte 2007 einen Test durch, um herauszufinden, was die coconut crab mit Amelia Earhart gemacht hätten, wenn sie ihren toten oder sterbenden Körper am Strand gefunden hätten. Sie ließen einen Schweinekadaver an der Stelle zurück, an der Earhart möglicherweise abgestürzt war.
Genau wie sie es sich vorgestellt hatten, geschah es mit Earhart, als die Räuberkrabben auftauchten und das Schwein in Stücke rissen. Dann schleppten sie das Fleisch in ihre unterirdischen Verstecke und fraßen es direkt von den Knochen.
Wenn Earhart das tatsächlich passiert ist, dann war sie möglicherweise die einzige Person auf der Erde, die von coconut crab gefressen wurde. Aber so schrecklich dieser hypothetische Tod auch klingt, Sie müssen sich wahrscheinlich keine Sorgen machen, dass Ihnen so etwas passieren könnte.
Die Wahrheit ist, dass coconut crab oft mehr Grund haben, Menschen zu fürchten als umgekehrt.
Kann man coconut crab essen?
Bei all dem Gerede über die schrecklichen Essgewohnheiten dieses Tieres könnten einige abenteuerlustige Feinschmecker neugierig sein, ob sie selbst coconut crab essen können. Wie sich herausstellt, sind coconut crab tatsächlich für Menschen essbar.
Auf einigen Inseln im Indischen und Pazifischen Ozean werden diese Krabben als Delikatesse oder manchmal sogar als Aphrodisiakum serviert. Viele Einheimische essen diese Krebstiere schon seit Jahrhunderten gerne. Und auch die Besucher auf den Inseln haben es genossen, sie auszuprobieren. Sogar Charles Darwin gab einmal zu, dass die Krabben „sehr gut zu essen“ seien.
Laut VICE bereiten die Einheimischen auf dem Atafu-Atoll diese Krabbe unter anderem so zu, dass sie einen Stapel Kokosnusswedel anrichten, die Krebstiere darauf legen, sie mit weiteren Wedeln bedecken und dann den ganzen Stapel in Brand setzen. Dann spülen sie die Krabben im Meer aus, legen sie auf aus mehreren Wedeln geflochtene Teller und brechen mit Kokosnüssen die Schalen der Krabben auf, um an das Fleisch zu gelangen.
Der coconut crab soll „butterig“ und „süß“ schmecken. Interessanterweise ist der Bauchsack angeblich der „beste“ Teil der Krabbe. Für manche schmeckt es „leicht nussig“, während andere schwören, dass es wie Erdnussbutter schmeckt. Manche essen die Krabbe mit Kokosnuss, andere genießen das Krustentier pur. Wenn man die Größe der coconut crab bedenkt, ergibt sie allein schon eine ziemlich sättigende Mahlzeit.
Nur weil Sie sie essen können, heißt das nicht unbedingt, dass Sie es auch tun sollten. In den letzten Jahren hat die übermäßige Jagd und Überernte von coconut crab zu Befürchtungen geführt, dass sie bedroht oder sogar gefährdet sein könnten molly elizabeth brolin.
Darüber hinaus kann der Verzehr einiger coconut crabgefährlich sein – wenn sich die Tiere von bestimmten giftigen Pflanzen ernährt haben. Während die meisten Menschen die Krustentiere ohne Probleme essen, kam es auch schon zu Vergiftungen durch coconut crab.
Aber wenn man bedenkt, wie gruselig diese Tiere sind, wenn sie leben, scheint es fast passend, dass ein gewisses Risiko besteht, sie zu verzehren, nachdem sie tot sind.
Von der enormen Größe der coconut crab bis hin zu ihren kräftigen Krallen steht außer Frage, dass sie zu den furchterregendsten und einzigartigsten Lebewesen der Erde zählt. Und seit Hunderten von Jahren hinterlässt dieses Krebstier sicherlich einen großen Eindruck bei jedem, der das Glück – oder das Pech – hat, ihm zu begegnen.